中央第五生态环境保护督察组督察青海省发现，柴达木盆地盐湖资源开发中绿色发展理念树得不牢，生态环境刚性约束认识不清，存在无序扩张、违规取水、侵占草地等问题。
督察发现，察尔汗盐湖区域氯化钾生产企业长期超规模生产，采矿许可证批复每年总量为397万吨，但2019年至2022年实际年产量分别超出采矿许可的78.8%、70.7%、57.9%、84.1%。其中，盐湖股份实际建成产能500万吨，是采矿许可证批复生产规模的3.8倍。其所属的三元钾肥公司没有取得环评和用地手续，违规建设1.28万亩晒盐池。
青海发投碱业公司、中盐青海昆仑碱业公司没有落实德令哈市政府整改整治中限产50%的要求，以虚假台账应付现场检查。
格尔木市5家企业和2个个体经营户私挖18个盐田，占地525亩，大部分没有办理采矿许可、用地等手续，弃渣弃土随意堆放，卤水沟渠支离破碎。格尔木市和海西州盐湖管理部门对整治工作相互推诿，违法违规问题长期得不到解决。
柴达木盆地多年平均降水量仅为83毫米，属于极端干旱区。水资源是盐湖产业发展的命脉所在。
督察发现，一些企业不顾水资源刚性约束，违规取水用水。
格尔木藏格钾肥公司溶矿用水不按取水许可要求从柴达木河下游泉集河取用淡水，而是擅自取用限制开发的南霍布逊湖卤水，2019年9月至2023年9月违规取卤水1.26亿立方米。
青海盐湖工业股份公司资源分公司有16处地表水泵站，每年取水2136万立方米用于清洗设备，至今未办理取用水手续。
青海锦泰钾肥公司马海矿区和青海中航资源公司马海矿区通过拦坝、挖渠等方式，长期从马海湿地违规取水，每年取水量达700余万立方米。
一些企业超规模或违规开采地下水。
2022年，青海盐湖工业股份公司所属蓝科锂业公司、钾肥分公司分别超量取用地下水134万立方米、402万立方米。
格尔木盐化（集团）公司委托青海黄河实业集团建安公司经营氯化钾项目，后者私自在都兰县沙漠地区打井抽取地下水，截至2023年9月违规取水27万立方米。
柴达木盆地生态环境极其脆弱。
督察发现，青海发投碱业公司、中盐青海昆仑碱业公司蒸氨废液排放场长期违法占地约2.5万亩，其中天然牧草地4086亩。昆仑碱业的蒸氨废液排放场西侧坝体2019年以来出现明显渗漏，对相邻的柴达木梭梭林国家级自然保护区构成威胁。
青海盐湖镁业公司蒸发塘、晾晒池等违法占地约3.3万亩。
青海五彩碱业公司蒸氨废液排放场违法占用裸地9599亩。
青海中航资源公司德宗马海钾矿违法占用1.7万多亩草地修建盐田。
青海晶鑫钾肥公司违法占地1.5万亩，其中6000亩在处罚后办理了盐田租赁用地手续，剩余9000亩没有按整改要求恢复原状，仍作为盐田使用