作者主要的观点是帝国的崛起之初会有相对合适的政策，让民间发展经济和农业，并能够正常的征收税到中央，中央有了钱以后，就能够实施一系列伟大的工程，比如开凿大运河，比如开疆扩土。但随着规则制定者离去和后人对制定规则的初衷理解不透彻，规则会慢慢被执行偏离原来的初衷，另外由于官僚阶层自我固化膨胀的天然特性，无产出的官僚队伍会越来越大，并且官僚对规则熟练的掌握，帝国的财政会越来越多的集中于官僚、贵族阶层，而人民的赋税虽然越来越重，中央没收到钱，随着外敌入侵、内部叛乱，中央财政捉襟见肘，无能为力，或者为了应对战乱，增加各种税负徭役，进一步导致民间困难，局势更加紊乱，最终朝廷覆灭。
我基本赞同作者观点。帝国的兴衰我觉得最根本的是财政问题，无论是个人还是国家，一旦掌握了大量的财力，不需要个人或君王有多大能耐，有这么多财力加持，必然会有所成就。对国家而言，雄厚的中央财政取决于两个因素，一是整个国家社会的总产出够高，稍加征税便足够政府使用，比如西汉初期、康乾盛世；二是征税手段丰富高明，能够把民间各种产出都能征税到中央，典型的是汉武大帝时期、隋朝、宋朝，这些朝代的手段极其“高明”，可以称得上是竭泽而渔，都是反面例子。
纵观古今，有一群人的身影贯穿始终，权贵阶层。这一阶层在不同时期有不同的角色，比如官僚、地方世家大族、皇族、地方掌权者、诸侯王，他们有一个共同点：掌权者或特权者，能够熟练的使用国家政策规避自身应承担的税负，同时可以借助规则从民间敛财。由于人贪婪的本性，这个阶层会内部联姻，互惠互利，利益互相绑定，不断吸纳家族人员，队伍逐渐的壮大。并且这一阶层，实际上掌握着相应区域的人事、财政甚至军事权利，这是权利的中央，天然具备吸引人的能力。朝代的末期，基本都会有官员冗余的现象。
可悲的是，权贵阶层是无产出的，他们完完全全是食利者，并且是横亘在国家财政和底层农民之间的大坑，随着帝国政策的僵化，这一阶层会更加游刃有余，民间到中央的财税会越来越多的被截流，帝国会越来越虚弱。可以说，是这些权贵们亲手终结了自己的王朝。
可能有人会有疑问，他们难道不知道这样做会导致王朝覆灭吗？他们为什么要这么做？我觉得他们即使知道结果是这样的，也必然会这么做。因为结果是几十年或者一百年后的结果，眼下利益最重要，并且这是公家的利益，不拿白不拿，王朝覆灭与我也没太大的关系，换个皇帝我还是这里的食物链最高层，所以人们总是感叹王朝覆灭，朝代更迭，其实更迭时期的百姓、权贵乐见此事。
由此联想到了现在的某些国企，部分决策者也是这种权贵的状态，某些决策可能会导致企业未来失去核心竞争力或者面临艰难的困境，可是对于这些人来说这些都是遥远的事情，天塌下来会有别人顶着，而且即使最终公司艰难，那也是公家的事，眼下最重要的是自身的利益，并且如果自己此时不取，那就是自己的损失。这种无数个人的无数个眼下，构成了这个企业的常态：短视、混乱！并且这种行为是由部分掌权者做出的，那些高瞻远瞩，顾全大局的人由于不是以玩转规则获取利益为目的的，势必会是无奈失意者甚至是被排挤的对象，这就造就了劣币驱逐良币的局面，终有一天，良币被驱逐干净，这家企业就慢慢的走向被迫改革之路，这貌似是大多数国企的宿命。
记得一个新闻，一个景区的寺庙内一颗果树，游客为了摘果子，不惜折断树枝，这种心理跟上边的同志们多像啊。反正果树是别人家的，折断死了都无所谓，今天这上边的果子，我抢到了就是我的，抢不到都是损失啊，抢的过程中，掉地上踩烂了也无所谓，反正不是自己家的。看！多么熟悉的场景，派发免费物资，大妈们哄抢的画面是不是很熟悉，事过之后，满地狼籍，让人唏嘘。
联想起近几日的新闻，合肥中科院某研究所，90名技术员集体离职。我更愿意相信的一种情况是留下来的一百多人基本都是管理人员和领导，哈哈，多么熟悉的场景，这些权贵稳坐食利位置，不断的把自家的傻二愣子们往管理部门塞，最终人家有生产力的人不给你玩了，集体离职！
最近跟同事探讨，国企会不会主动改革，单位内或者政府的某些我们看不惯的或者认为不合理的地方会不会主动改革，我认为这是不可能发生的。
首先，中国自古以来就是一个中央集权社会，上层掌握着下层的资源分配多寡、升迁调动，基本就是决定着下层的命门，下层必然会是只为上的。而上层从他们的角度思考问题，大多数上层是对底层的逻辑不太熟悉的，最终导致了一个不熟悉全系统的人的思维掌控了系统的发展方向，这必然会出问题的。这也就是为什么人人敬佩的企业家、政府官员是少数，这种务实的、尊重逻辑的、知道自己认知边界并愿意相信尊重专业人员的领导在只为上的环境中是极难培养出来的，绝大部分的是我们口中的傻B领导，屁都不懂还瞎指挥，最终你还只能为他的无知兜底。
第二，所谓改革，其实是利益再分配，以一种大家都认可的更健康的方式分配。这对于当前的掌权者来说，并不是好事，他们已经是食利者，改革就是要分他们的钱分他们的权，这种挥刀自宫为国家为集体的事换谁谁都不会去做的，何况是这些自身不具备生产能力的人精们呢？！