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原文来自Forbes，作者Antoine Gara
奥托瓦·格利深知自己在歧视根深蒂固的南方永远不会成功。
1868年圣诞节，奥托瓦·格利在阿拉巴马州亨茨维尔出生，父母是已经获得自由的奴隶。他在阿肯色州的派恩布拉夫长大，基本属于自学成才。后来，他娶了青梅竹马的艾玛，做了一段时间的教师，随后在美国邮政找了份相对轻松的工作。但他一直梦想着在美国过上更好的生活。于是，格利夫妇加入了迁移大军，去俄克拉荷马州寻找自由、机会和财富。
1893年9月16号，这位25岁的企业家和艾玛决定在后来改名为佩里的地方定居。和许多城镇一样，佩里针对黑人做了许多广告。
在格利的脑海中，俄克拉荷马州是美国黑人解放数十年后新生活的发源地。他竞选了县财政部长，后来被任命为镇上学校的校长，最后开了一家杂货店，经营了十年。到了世纪之交，格利和同乡听说在塔尔萨附近发现了大油田，当地的塔尔萨人一夜暴富，许多人摇身一变成了石油大亨。
奥托瓦·格利也想分一杯羹。
1905年，格利卖掉了商店和土地，搬到了80英里外的塔尔萨，开始第二次冒险。他买了一大片土地，开始构思如何建立一个专为黑人服务的城市。和他一样，这些黑人满腔热血，努力追寻更好的生活。
格利知道自由民和佃农会前往塔尔萨，所以他在格林伍德大道上开了一家杂货店，并将自己的土地细分为住宅和商业用地。
正如格利所预期的那样，格林伍德的经济和教育发展迅猛，成为了纽约、芝加哥、亚特兰大等城市的竞争对手。医生、律师、房地产经纪人等事业蓬勃发展，豪华酒店林立，百万富翁遍地。
这些企业都为黑人所有，美国政治家布克·华盛顿因此将格林伍德称为“黑人华尔街”。
住在塔尔萨的历史学家汉尼拔·约翰逊写了许多有关格林伍德的书籍，包括《黑人华尔街》。他说：“人们认为格林伍德是美国南方腹地逃避经济、社会和政治压迫的避风港。正是因为歧视黑人现象的存在，以及黑人在白人主导的经济中缺失发言权，才使得这里的经济如此繁荣，这是必然的结果。”
上世纪前二十年，塔尔萨从尘土飞扬的边陲地区变成了欣欣向荣的大都市。无数自喷井被发现，这座城市很快就成为了石油之都。格林伍德也开始变得繁荣起来。1910-1920年，塔尔萨的人口几乎翻了两番，达到7.2万人，黑人人口也从不到2,000人增加到近9,000人。步行穿过“黑人华尔街”意味着要穿过至少35个繁华的街区。
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图注：梦幻剧场（在1921年塔尔萨大屠杀前，这里一直被誉为格林伍德的宝石）。
企业家也开始崭露头角。约翰·威廉姆斯和妻子卢拉开了一家糖果店，并建立了富丽堂皇的梦幻剧场。西蒙·贝瑞打造了由福特T型汽车和公共汽车组成的私人交通网络，居民可以搭载汽车从格林伍德到塔尔萨市区。贝瑞很快开始为塔尔萨日益富裕的石油商包租飞机。
尽管人口相对较少，格林伍德拥有自己的两份报纸。其他人则经营台球厅、汽车修理店、美容院、杂货店、理发店、殡仪馆等。除此之外，格林伍德还有基督教青年会、轮滑溜冰场、医院和美国邮政分站。当地经济繁荣昌盛，宛如不断喷涌的石油一样迸发出生机和活力。
社区开始投资礼拜场所和学校。到1920年，格林伍德已经有了多座教堂，其中最著名的是建于1909年的圣路易斯锡安山浸信会教堂。当地有以布克·华盛顿的名字命名的精英高中，毕业生纷纷进入纽约哥伦比亚大学，俄亥俄州的欧柏林大学以及汉普顿、塔斯基吉、斯佩尔曼等黑人历史悠久的大学学习。
教育对于繁荣发展的格林伍德而言十分重要，教师因此成为了收入最高的群体之一。
在当地欣欣向荣的背景下，格利继续扩张自己的帝国。在格林伍德的巅峰时期，他曾在杂货店附近同时租了三栋砖砌公寓楼和五栋联排别墅，打造了格利酒店，创立了共济会旅社，并为移民工人开设了职业介绍所。
作为格林伍德的首席企业家，格利与塔尔萨居民关系良好，他被任命为治安官的副手，负责管理黑人。据估计，当时格利的投资组合价值超过15万美元，相当于现在的近500万美元。
格利并非格林伍德唯一声名远扬的企业家。
1861年，J.B.斯特拉德福德出生，他的父亲J.C.（意为凯撒大帝）斯特拉福德在安大略省斯特拉特福德获得了自由。在南方定居后，他给儿子取名J.B（意为施洗者约翰）。年轻的斯特拉德福德立即开始追逐父亲当年的梦想。在欧柏林和印第安纳法学院毕业后，他搬到了肯塔基州的圣路易斯和劳伦斯堡，在那里他开过台球厅、擦鞋馆、澡堂和公寓。1899年，他的旅馆倒闭后，斯特拉福德搬到了塔尔萨，并计划在城郊建立黑人社区。
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图注：J.B斯特拉德福德，黑人华尔街的建造者之一。
1906年，和格利一样，斯特拉德福德开始布局房地产，建造出租房。最引人注目的的是格林伍德北街301号的斯特拉德福德酒店，也是当时美国最大的黑人酒店，共有54间套房，配备赌场、餐厅、酒馆和台球厅，在豪华程度上可以媲美塔尔萨顶级旅店。它象征着格林伍德理念的巨大成功，价值达到7.5万美元（约合今天的250万美元）。
《俄克拉荷马之鹰》周报（受格林伍德的《塔尔萨星报》启发）的老板詹姆斯·古德温说：“格林伍德的重要之处在于，它不仅是属于黑人社区，而且是美国的缩影。这里就像其他发展中的爱尔兰、希腊或者犹太社区一样，人们有信仰，他们努力工作，相信教育可以改变一切，也相信资本主义和自由。人们应该把格林伍德看作是美国的一部分，而不是某种反常现象。”
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在当时，即使是第一次世界大战也无法破坏格林伍德的繁荣，但美国白人和黑人之间的紧张局势却轻松做到了。
在数十万黑人退伍军人再次遭到歧视和种族隔离之后，1919年夏天发生了一系列骚乱，白人开始袭击非裔美国人。滥用私刑现象数不胜数，种族骚乱不断，三K党再次出现。
塔尔萨也没有办法独善其身。当俄克拉荷马州在1907年被授予州立权时，立法机关的首要行动就是实施种族隔离。《塔尔萨星报》的出版商史密瑟曼开始记录俄克拉荷马州杜威、马斯科吉、布里斯托等城镇的私刑事件。
1921年5月30号，暴力事件最终在塔尔萨爆发。黑人鞋匠迪克·罗兰被指控在市中心办公楼的电梯里性侵白人妇女萨拉·佩奇。第二天，《塔尔萨论坛报》大篇幅报道了此事，引起了当地白人的愤怒，一大群暴徒聚集在罗兰被关押的塔尔萨监狱附近。由于格林伍德监狱里流传着可能实施私刑的谣言，一群武装人员准备去监狱保护罗兰。当地包括格利在内的权力掮客都没能平息这件事。据目击者称，在嘈乱之中，一名黑人和一名白人扭打起来，不知道是谁开了一枪，随后，骚乱彻底爆发。
6月1日凌晨，一群武装的白人暴徒点燃了格林伍德的建筑。
凌晨5点，暴徒开始对黑人华尔街发动全面攻击。后来，据目击者回忆，白人暴徒甚至动用了小型飞机，向建筑物投掷煤油炸弹。这场大屠杀造成50多名白人和200多名黑人丧生，超过35个黑人街区被摧毁。幸存者却被国民警卫队围捕，在拘留营呆了好几个星期甚至好几个月。
据估计，格林伍德的财产损失接近200万美元（相当于现在的5,000万美元），格利和斯特拉德福德的酒店和联排别墅都被烧毁，损失了大部分财产。
然而，没有人因美国历史上最大的种族屠杀而受到起诉或惩罚。
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图注：格林伍德被毁后，幸存的公民被围捕并送往拘留营。
芝加哥基金管理机构Ariel Investments（亚瑞投资公司）董事长，J.B斯特拉德福德的曾孙小约翰·W·罗杰斯说：“格林伍德向我们展示了，只要任由人们发展，不施加任何约束，便能取得非凡的成就。塔尔萨证明了非裔美国人也可以建立伟大的企业，取得巨大成功。”
罗杰斯补充：“另一方面，格林伍德的故事告诉我们，美国历史上曾多次见证，当黑人取得成绩之时，便会面临不幸之事，这就是为什么美国如今的贫富差距远比25或40年前要严重得多。”
1921年塔尔萨暴动之后，黑人华尔街的主要建造者，奥托瓦·格利和J.B.斯特拉德福德的命运走向了截然不同的道路。格利夫妇最终从国民警卫队的拘留营获释，斯特拉德福德则和史密瑟曼等其他居民一起逃离了格林伍德。
最终，塔尔萨警方试图将斯特拉德福德和史密瑟曼指控为骚乱的煽动者。两人都因挑战白人权威（比如种族隔离和私刑）而被起诉。格利成为了检察官大陪审团案件的证人，证明斯特拉德福德和史密斯曼曾下令将愤怒的黑人聚集在一起，为罗兰辩护，希望他能免于死刑。一些白人被起诉，但没有人被定罪。
黑人华尔街几乎付之一炬，格利前往洛杉矶，此后再无事迹，并于1935年去世。斯特拉德福德则去了堪萨斯州，然后前往芝加哥。虽然他的酒店和财富也消耗殆尽，但他的进取精神代代相传。
小约翰·W·罗杰斯说：“我妈妈经常谈起她的祖父，讲述他如何拥有这家极其成功，但却毁于塔尔萨种族暴乱的酒店。她的父亲通过法律阻止了将祖父引渡回塔尔萨，让他免于私刑，所以她渴望成为一名律师。祖父的故事对我妈妈产生了深远的影响。”
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罗杰斯的母亲朱厄尔是第一位从芝加哥大学法学院毕业的黑人女性。1955年，艾森豪威尔总统任命她为伊利诺伊州北部地区的助理检察官。朱厄尔成为了第一位在最高法院提起诉讼的黑人女性，并最终成为美国企业界和国家政坛上鼎鼎大名的人物。
1980年，罗杰斯从普林斯顿大学毕业，1983年，他创立了第一家黑人所有的共同基金公司。在谈到曾祖父时，他说：“J.B.斯特拉德福德是塔尔萨领导人中的佼佼者。他不愿屈服，而是选择建立公司，他也愿意挑战权威。”罗杰斯的100亿美元资产Ariel Investments以价值导向风格而著称，是新黑人华尔街上为数不多大公司的领军者。
罗伯特·F·史密斯是一位黑人亿万富翁，掌舵估值达到570亿美元的Vista Equity Partners，其出色的回报率冠绝私募股权行业。
巴尔的摩资产规模达到130亿美元的投资公司Brown Capital Management也是行业翘楚，以发掘如科技公司Tyler Technologies等不为人知的遗珠而闻名。
1921年的暴乱揭示了扎根美国的经济不平等，资金损失约为5,000万美元，而在这背后，无数机会被剥夺，无数梦想被刺破。
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图注：1,000万美元的募捐活动旨在恢复黑人华尔街昔日的辉煌。
正如罗杰斯所说，格林伍德从未有恢复财富的机会。人们并没有将积累的财富用于再投资，实现多样化或扩张。他指出，1992年至2013年间，四年制大学毕业黑人的净资产下降了55%，而白人的净资产上升了90%，这个数字令人震惊，数十年来损失的资本可想而知。
罗杰斯说：“在当今社会，我们没有几代人积蓄的财富，也不存在经济机遇。”他支持对华尔街黑人后裔进行赔偿。在2003年亚历山大诉俄克拉何马州案中，数百名原籍为格林伍德的原告起诉俄克拉何马州，要求2,000万美元的赔偿，却遭到驳回。
罗杰斯引用了马丁·路德·金的话：“这一切都归结于财富。财富创造了机会，让人们可以接受更好教育，生活在更好的社区。许多善良的美国白人从未把偏执与经济剥削联系起来。他们对偏见表示谴责，却容忍或忽视了经济上的真正不公。”
罗杰斯说：“这些话在今天同样有价值。这就是格林伍德故事如此重要的原因。”