咸丰元年（1851年）九月初五日，曾国藩给诸弟写信，感叹诸弟乡试又没有考中，说湖南发榜，可能是湘乡县竟然一个人都没有中。九弟曾国荃信中说六弟的文笔典丽矞皇，典丽，典雅华丽；矞皇，休美貌；在这里指文章的修辞好，文章典丽，优美。形容富丽堂皇、明亮耀眼。但是也被抛弃，曾国藩感叹说，不知道我诸弟中将来科名究竟如何？曾国藩认为由于祖宗的积累，父亲、叔父居心立行，诸弟肯定会得到更好的回报的，居心：心地，存心。立行：行为举动，建德修行。则诸弟应可多食厥报，故各位弟弟应该可以多受些挫折。多食（经受）厥（其他的；那个）报（努力与否的结果）。诸弟还处在盛年，年华正盛，即使稍微迟缓一科，也并没有迅速过时。只是兄长我近年来在北京事务越来越多，精神日耗，尝尝期望诸弟有继起的，能够长住京城，为我助一臂之力。也希望诸弟能够稍稍微分担我的重任，我也想稍微歇歇肩膀，但是诸弟一个都没有考中，使得我心中没有任何倚靠。这一次没有考中，九弟情况比较特殊，主要是生病，百事荒废，然后进场开始的时候又生了眼病，自然难以考中，但是六弟曾国华天分非常优秀，比几个弟弟都要好很多的，但是牢骚太多，性情太懒了，曾国藩开始批评六弟。六弟曾国华这几年其实一直就是不太努力，而且怨天尤人，牢骚太盛，导致最后结果不好的。
曾国藩批评六弟在北京的时候，不好看书，又不作文，自己心里面非常忧虑，近来听说回家之后，也是牢骚如常，或者几个月都不握笔写篇文章。我们家之所以没有人继我之后起来，诸弟都可以稍微宽恕其责任，六弟则实际上是自己自暴自弃，不能够推诿责任将之都归咎于命运。我曾经见到朋友之中有太多牢骚的人，之后必然是心情抑郁，道路堵塞，例如吴檀台、凌荻舟之类的，指不胜屈：扳着指头数也数不过来，形容为数很多。然后曾国藩开始教育六弟，因为没有缘故而怨天，则天肯定不高兴，没有缘故而埋怨别人，别人肯定不服气的。无故而尤天，则天必不许，无故而尤人，则人必不服，感应之理，自然随之。“没有理由地埋怨上天，上天必然不会允许，没有原因地责怪他人，他人也必定不会信服。感应的道理，自然随之而动。人生就是如此，越抱怨，越不幸。抱怨的越多，内心的痛苦越多，抱怨的越少，乐观就会越多，当把抱怨当成一种习惯了，那也就是丢失了整个世界。” 无缘无故怨天尤人，天也不答应，人也不会服气的，感应之理，自然随之。一个爱发牢骚的人一定是一个认知水平低的人，无论什么事都要抱怨，没有感知幸福的能力，一个终将一事无成的人，因为这样的人没有能力去控制自己的情绪的人。还是应该从自身找原因，然后努力奋斗，而不是牢骚满腹。
而六弟曾国华所处的环境，其实是读书人中最顺的境况，仍然是动不动就牢骚满腹，怨恨，埋怨，什么事情都觉得不如意，实在是我所不能理解的。以后六弟要务必下大力气戒除这个毛病，以吴檀台、凌荻舟为眼前的大戒，凡是遇到牢骚要发作的死后，则应该反躬自省，我有什么不满足而蓄积这么多的不平之气？然后猛然内省，之后下决心去掉它。不仅仅心平气和，谦虚抑制，可以使得自己能够早日考中科名，也可以养内心一团和气，甚至可以减少自己的病患。万望温弟多多思考这个事情，不要把我的话当做老生常谈，不值得一笑的话而已。很多人都是如此，别人说的金玉良言，而在他听来都是老生常谈，其实人生的核心的道理就那么多，听了不做又有什么用呢？觉得自己听过了，每次都要听新鲜的，新的东西，最后这个也没有做好，自己的毛病也没有解决。人的一辈子学到一个好的东西，要赶紧去做，能够每年做一两个道理，天长日久，日积月累，最后就会有很大的进步，大部分人都是一个都不做。只是入乎耳，出乎口，只不过在大脑里过了四寸而已，根本没有进到自己的心里，这种戒除牢骚也是如此。很多人就是抱怨太多，抱怨有什么用呢？能解决什么问题呢？只会导致自己心态更糟糕，而且到处传播负能量，最后大家都这个人的看法很差，远离这个人，不跟他交往。