目前，非洲已成为全球经济的最后一片“蓝海市场”，这里是一个消费层次多样化的地区。土地面积3020万平方公里，54个国家，人口约14.52亿，仅次于亚洲，市场消费潜力巨大。而在经历了艰难的几年发展后，非洲航空货运市场现在出现了改善的迹象，该行业对前景持乐观态度。
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据国际航空运输协会（IATA）的数据显示，继2022年疲软之后，2023年非洲航空公司的货运需求同比下降了1.8%。
由于欧洲通胀和美元走强的影响，非洲大陆的消费支出受到了限制，但现在情况似乎正在改善，IATA的数据显示，今年前3个月，需求同比增长了16.8%。
总部位于内罗毕的货运运营商Astral Aviation（阿斯特拉航空）的首席执行官Sanjeev Gadhia表示，
电子商务一直在引领这种改善，而非洲大陆最大的经济体南非和尼日利亚也显示出改善的迹象。
肯尼亚航空公司货运商业负责人Peter Musola也同意尼日利亚经济正在好转，南非经济有初步改善的迹象，虽然南非的航空货运需求要恢复到以前的水平还有一段路要走。
不只是航空公司注意到了今年非洲的航空货运需求有所改善，货代公司也开始将目光放在了这里。
Swissport International（瑞士国际货运公司）的欧洲、中东和非洲区负责人兼全球货运主席Dirk Goovaerts表示，今年的货运量“非常强劲”，公司在阿尔及利亚、肯尼亚、加纳、南非和坦桑尼亚的设施每年处理逾30万吨货物。
由于最近的成功，Swissport International正在投资其仓库基础设施，以适应这种增长。例如，我们正在考虑对南非的设施进行重大升级，南非是我们全球航空货运的核心市场之一。此外，我们一直在寻找机会进一步扩大地理覆盖范围，并在更多的机场为客户提供支持。
1、中国市场给非洲空运带来更多机会
目前，中国开始将注意力转向非洲大陆，给非洲航空货运业的发展带来了更多的机会。
Astral Aviation（阿斯特拉航空）就对中国的发展非常感兴趣，因为该航空公司一直将目光投向东方市场，而非欧洲市场，以期产生新的需求流。
Sanjeev Gadhia指出，阿斯特拉航空最近与阿提哈德货运合作，开通了前往阿布扎比的航班，这将与中东航空公司及其合作伙伴顺丰航空公司飞往中国鄂州的航班相连。
同时，阿斯特拉航空还与中国货运航空公司（China Cargo Airlines）签订了经约翰内斯堡飞往中国的航线协议，并与中国南方航空公司（China Southern）签订了从内罗毕飞往中国的航线协议。阿斯特拉航空还拥有飞往中国香港的波音767货机航班，并与国泰航空有合作关系。
在解释从欧洲转移的原因时，Gadhia表示：“我们看到了从欧洲到非洲的航空货运量大幅下降。欧洲是我们从非洲运来的易腐货物的大本营，但问题是，虽然可以每天从内罗毕满员飞往欧洲，每天两次，但回程时却没有足够的货物。而需求下降的主要原因是欧元走强。”
通常情况下，欧洲过去在电子商务领域扮演着重要角色，但现在这种情况已经转移到了亚洲。可以看到的是，与疫情前相比，除了制药和高价值消费品之外，从欧洲到非洲的航空货运量可能会下降，甚至有可能转移到中国、韩国、印度和越南。
因此，阿斯特拉航空正在研究利用波音767货机进入其中一些市场的潜力，希望今年晚些时候在现有飞机的基础上再增加两架767货机。最近，阿斯特拉航空还获得了中国的批准，并希望很快开通从内罗毕到广州的航班。
不过，运力问题是非洲航空货运市场面临的另一个挑战，
因为除了内罗毕、亚的斯亚贝巴、约翰内斯堡、拉各斯、开罗和卡萨布兰卡等主要枢纽外，其他地区的客机腹舱运力仍然远远落后于疫情前的水平。这些地区没有足够的客机腹舱运力，但这也正是货机发挥重要作用的地方。
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2、中东市场促进空运市场发展
Ethiopian Airways（埃塞俄比亚航空公司）一直在寻求利用日益增长的电子商务需求。
3月，埃塞俄比亚航空公司在亚的斯亚贝巴博莱国际机场启用了一个新的电子商务物流设施。该设施位于埃塞俄比亚机场的货运和物流中心内，专门用于电子商务、邮件和快递物流服务，将提供一系列服务，包括货物整合、分拨、分拣、重新打包和贴标签等。该设施内的技术和系统意味着该航空公司的客户现在可以轻松地跟踪和追踪他们的货物。
埃塞俄比亚航空公司还指出，该设施旨在弥补物流缺口，并将埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴定位为非洲及其他地区的跨境电子商务物流枢纽。
肯尼亚航空公司也将目光放在了东方市场。肯尼亚航空公司货运商业负责人Peter Musola解释道，这并不一定反映了欧洲需求的减弱，只是中东和亚洲有更多的增长机会。
今年，肯尼亚航空公司通过增加两架波音737-800货机来扩大货机机队规模，以补充现有的两架737-300货机。新货机的航程更远，飞行时间约为6到7小时，目前正用于飞往中东和印度的航班，特别是沙迦和孟买。第2架-800货机于4月初投入使用，计划增加利雅得和吉达的服务，并在印度增加一个服务点。
为了配合增加的货运能力，该航空公司还扩大了在内罗毕的设施，以处理特殊货物，例如易腐货物、药品和高价值货物。
在谈到市场重点转移时，Musola表示：“肯尼亚历来一直把重点放在欧洲，但中东确实是下一个前沿市场。事实上，中东市场正在以每年两位数的速度增长，这也为肯尼亚出口商提供了一个绝佳的机会。而与中东和亚洲相比，欧洲的需求增长要小得多，这是完全可以接受的，但目前市场竞争很激烈。”
今年推动非洲航空货运需求增长的另一个因素是中东的海运、空运量增加，由于红海危机，托运人选择了绕过好望角到达西非的更长的航线。这是货物从海运到空运的重大模式转变，受影响的地区之一是非洲西海岸。
以往的理想情况是，集装箱船只通过苏伊士运河，绕过非洲大陆，进入西非地区，但目前的情况是有点被封锁了。远东的许多出口商需要通过海运将货物转运到中东，然后再从那里空运到欧洲大陆。
Swissport的Goovaerts也注意到了这一趋势:“我们仍然预计非洲航空货运将迎来强劲的一年。造成这种情况的因素有很多，但海运穿越红海的持续困难是非洲空运的主要促进因素之一。
目前，肯尼亚航空公司正在考虑开通飞往迪拜世界中心的货运服务，以帮助满足这一需求，并满足之前提到的出口增长。
非洲的其他增长领域则来自于新市场的开放，例如肯尼亚航空公司飞往索马里的摩加迪沙，以及随着非洲大陆许多国家为总统选举做准备，选举材料的运输等。不过，现在非洲的航空货运行业也面临着地缘政治形势的风险，对货运航班造成一定的限制。
最后，Musola说道：“我们在非洲大陆仍有几个空域关闭，这增加了我们的运营成本，是非洲大陆的一个主要问题。我们希望能够很快解决这些问题。”
来源：《African air cargo returns to growth as carriers look to the east》
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