光热发电分两步，第一步，收集太阳能，加热集热装置内的传热介质；第二步，传热介质通过蒸汽发生器，形成高温高压蒸汽带动汽轮发电机，将机械能转换为电能。光热门派复杂，目前主流技术路径主要是槽式、塔式，两者区别主要在于太阳光收集装置，槽式主要利用抛物线反射镜，将日光聚焦在集热器焦线位置上的集热管，线聚焦；塔式主要通过大量分立的反射镜，将日光聚集在塔顶的吸热器，点聚焦。