德国制药和科技巨头默克（Merck）集团在7月23日宣布了一项重要收购计划，计划以1.55亿欧元的初期付款加上后续阶段性付款的方式收购法国半导体产业量测与检测设备供应商Unity-SC。这项交易预计将在今年底前完成。
默克在公告中指出，半导体产业对品质的要求极高，量测和检测解决方案在半导体制程中扮演着至关重要的角色，特别是在异质整合和3D先进封装设备的应用上更显重要。Unity-SC作为先进封装、异质整合、混合键合技术（Hybrid Bonding）和化合物半导体应用方面的创新者，是少数几家能够提供3D光学量测方案的公司之一，其技术能够让半导体制造商进行互连检测和量产制造量测，提高大规模量产时的良率。Unity-SC总部位于法国东南部的格勒诺布尔附近，拥有约160名员工，其中70人从事研究与开发工作。
默克表示，通过与Unity-SC技术的结合，加上默克在光电和半导体领域丰富的专业知识，将进一步强化默克在电子科技产业生态系的连结，为全球半导体设备制造市场创造高价值的解决方案。默克集团执行董事会主席兼执行长贝伦·加里霍（Belén Garijo）表示：“收购Unity-SC补强了我们在半导体产业的产品组合，提升默克作为整合解决方案供应商的能力，不仅能更好地协助客户开发下一代晶片，亦能受益于人工智慧成长所带来的发展机会。”
默克集团执行董事暨电子科技事业体执行长凯·贝克曼（Kai Beckmann）指出，预计3D量测工具将推进半导体材料产业发展。将量测技术纳入默克的产品组合，使其能够提供更多材料和解决方案，解决客户在制程中面临的挑战。
Unity-SC执行长Dan Lee表示，公司将受益于默克在半导体材料制造方面的深厚知识、丰富的光学专业，以及在生命科学仪器领域的能力，并期待成为默克集团的一部分，继续与客户保持密切关系，为半导体产业提供更广泛的产品与服务。
此次收购不仅仅是默克在半导体检测市场的战略布局，也显示了其在推进人工智能应用所需的关键技术组合上的雄心。Unity-SC的高精度计量测量设备可以进一步优化人工智能（AI）、高性能计算（HPC）和高带宽存储器（HBM）相关应用中使用的芯片的质量、良率和制造成本。半导体行业对质量的要求特别高，测量和评估物理性能是现代芯片生产质量控制的关键步骤。Unity-SC专门从事通过“先进封装”和“异构集成”生产的芯片的测试，在这些过程中，许多较小的芯片堆叠在非常小的空间中，以形成三维结构，高性能芯片适用于AI数据中心、自动驾驶汽车、5G、智能手机和虚拟现实等领域。
默克宣布，这项收购还需通过法国劳资委员会的咨询，并需获得监管部门的批准和其他成交条件。在符合相关要求的情况下，预计在2024年底前完成。
值得注意的是，默克还在与Palantir Technologies成立一家合资企业，以汇集半导体制造的数据和分析。此外，默克公司还加入了“Semiconductor-X”研究项目，该项目专注于半导体行业供应链的数字化，由英特尔德国公司和Fraunhofer IFF（工厂运营与自动化研究所）牵头，包括来自德国各地的20多个合作伙伴。
此次收购显然不仅是默克业务版图的扩展，也可能对整个半导体行业产生深远影响。默克在全球67个国家和地区拥有154个分支机构及38,000名员工，其业务涵盖创新型制药、生命科学和前沿功能材料技术等领域。默克在《福布斯全球企业2000强》榜单中排名第73位。通过此次收购，默克进一步增强了其在半导体检测设备市场的竞争力，为未来的发展带来更多的机遇。
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