在产品高度同质化的调味品行业，或许创新才是企业摆脱同质化的关键。而企业要想创新，就注定少不了在研发层面的投入。
毫不夸张的说，企业在研发层面的投入，决定了企业未来几年甚至更长时间的发展态势。因此，笔者整理了13家调味品上市企业2023年的研发费用情况，看一看他们在创新层面的投入。
研发费用投入整体趋势
从整体上看，研发费用的多少，大多和企业的营收规模相关，当然也和主营品类有一定的关系。
在2023年，13家调味品上市企业的研发费用投入总额高达12.23亿元。
其中，尽管海天味业的研发投入同比下降了4.78%，但仍达到了7.15亿元，远高于行业平均水平。值得一提的是，海天味业一家的研发费用就占到了13家企业所有研发费用的58.47%。更直白的说，在研发费用投入层面，海天味业一家企业的投入金额，比其余12家上市企业在这方面的投入总和还要多。
当然，海天味业研发费用投入多，主要和企业自身的多品类经营相关。早在2021年，海天味业就曾表示，目前公司生产的产品涵盖酱油、蚝油、酱、醋、料酒、调味汁、鸡精、鸡粉、腐乳、火锅底料等几大系列百余品种400多规格，即便是迄今略有汰换，但产品数量也不会比原来少。
以酱油产品为例，至今，海天酱油系列产品就涵盖老字号系列、有机系列、经 典系列、味极鲜系列、特惠系列、减盐系列、 零添加系列等。
紧随海天味业之后，中炬高新的研发投入也达到了1.81亿元，同比2022年增加1.14%。而海天味业和中炬高新，也是在13家调味品企业中，唯二的两家在研发费用方面投入过亿的企业。
上述两家品牌之后，研发费用投入在8000万以上的有2家，分别是千禾味业和恒顺醋业，投资额度分别达到8644.02万元和8047.68万元。
而此后的品牌在研发费用金额层面的投入呈现“断崖式”下降。仲景食品和天味食品的投入在3000万规模以上；莲花健康和加加食品在2-3千万；日辰股份、安记食品、佳隆股份在1-2千万；而涪陵榨菜和朱老六的研发费用投入都只有百万级水平。
其中，涪陵榨菜算是比较特别的一家企业。作为一家长期依赖榨菜单一品类为主要收入来源的上市企业，涪陵榨菜近两年正在寻求多元化发展，但从研发费用投入层面来看，涪陵榨菜的新品大多都是一些成熟性产品，这或许是其低投入的关键，但要想依赖这些成熟性产品找到更多增长点，涪陵榨菜的战略或许还有待商榷，可以预见，其多元化战略短期内并不收获太好的成绩。
九家企业研发费用投入同比上涨
在13家企业中，有9家企业在研发费用投入层面呈现同比上涨趋势，有4家同比下降。
其中，涪陵榨菜是研发费用投入同比增长最多的，达到了42.22%；紧随其后的是千禾味业和莲花健康，同比增幅都超过了30%。
由此可见，虽然涪陵榨菜收入规模在13家企业中并不算小，但基于其经营品类的不同，长期以来在研发费用投入层面的金额并不算高。即便是在2023年大幅增长，也只有百万级规模。
相比之下，千禾味业和莲花健康在研发费用投入层面的增长，也各有不同。
其中，千禾味业作为13家企业中，在2023年营收增幅最快，也算是接住了“泼天富贵”，但是如何延续这种增长态势也是千禾味业要重点考虑的事。一方面，千禾味业需要继续夯实自己在酱油、食醋品类的优势；另一方面，千禾味业也需要在上述两大品类之外，继续培育更多增长点。
而莲花健康则不同，尤其是在寻求更名为“莲花集团”背后的战略意图，或许更多的是像跳出调味品行业，往算力行业大步挺进，因此，莲花健康增加的那部分研发投入，是不是真的用在了调味品赛道上还有待商榷。
而除了这涪陵榨菜、千禾味业、莲花健康三家企业外，包括日辰股份、佳隆股份、仲景食品、安记食品、朱老六和中炬高新，他们的研发费用同比增幅都在个位数。其中，日辰股份主打灵活定制，其研发费用按理要比其他同规模的企业要高。
此外，天味食品、恒顺醋业、海天味业和加加食品的研发投入呈现同比下滑。这四家企业中，除了天味食品之外，其余三家企业在2023年的营收都呈现营收、净利双降态势，而他们都是以酱油、食醋等基础调味料为主。
值得一提的是，在13家调味品企业中，所有企业的研发费用投入在总收入中的占比都不足5%。
其中，佳隆股份的研发费用投入在总收入中的占比是最高的，为4.21%。但是，佳隆股份本身营收规模并不大，并且它的投入额度其实也并不大。
而研发费用在总营中的占比在3%-4%之间的企业有4家，分别是恒顺醋业、中炬高新、日辰股份和仲景食品；2%-3%的有两家，分别是海天味业和千禾味业；1%-2%的有5家，分别是朱老六、安记食品、加加食品、莲花健康和天味食品；而不足1%的只有涪陵榨菜一家。
后记
因为每个企业所处的发展阶段和实施战略不同，所以我们不能直接将研发费用的投入来判断企业发展的好坏。并且，研发费用的投入很多时候是个矛盾的“死循环”：企业发展得越好，就越有钱投入到研发当中；而当企业研发费用投入得越多，企业发展得越好……
但是，作为调味品行业的上市企业，在研发费用层面的投入，除了客观的体现企业的研发实力之外，从某种程度上来说也彰显了企业对于行业未来趋势的把握和洞察能力。因此，从研发费用层面，我们也可以看出，未来的调味品行业“强者恒强”的根基所在。