资本市场为投资者提供了三种获得投资收益的工具：资产配置、择时交易和证券选择。根据大量受好评的、对机构投资组合的研究，在投资收益的变动中，大约90%是源于资产配置，只有大约10%是由证券选择和择时交易所确定的。另外，一项对机构投资者业绩的重要研究表明：100%的投资收益都来自于资产配置。