有了这款眼球追踪遥控器，数百万ALS和肌肉萎缩症患者就能自己切换电视频道了。
不需要花哨的硬件或昂贵的设备，只需要一个现成的眼球追踪器、一台平板或电脑，以及该公司的联网电视平台Xfinity X1 Cloud DVR。
许多企业开始认识到，为使用模式不同于普通用户的人群提供服务是有商业意义的。
我坐在沙发上，面对着一台巨大的平板电视机。我目不转睛盯着眼前的平板电脑，一根手指也没动，就成功打开了《海军罪案调查处》（NCIS）的日间重播版。
近日，康卡斯特（Comcast）电信公司推出了一个新的界面，在这个界面上，任何人都能使用眼球切换电视频道。不需要花哨的硬件或昂贵的设备，只需要一个现成的眼球追踪器、一台平板或电脑，以及该公司的联网电视平台Xfinity X1 Cloud DVR。
这款数字眼控遥控器主要是针对身患ALS（肌萎缩侧索硬化症）或肌肉萎缩症的残疾人士设计的，因为操作实体遥控器对他们来说十分不便（当然，其他感兴趣者亦可购买使用）。
费城研究分析师兼作家吉米·柯伦（Jimmy Curran）是该产品的首批客户之一，他患有脊髓性肌肉萎缩症。为发布这款产品，康卡斯特制作了一段感人的视频。视频中，柯伦讲述了他自大学毕业以来一直独立生活，但在某些方面，他仍然需要帮助。他说：“有同伴在的时候，我们可以一起看电视。他们一走，电视停留在哪个频道，我就只能一直看下去。”
而现在，只需事先在平板电脑上安装康卡斯特的新界面，然后把平板固定在他的轮椅上，柯伦就能通过注视屏幕上的图标，自己换台，浏览Netflix，或者关掉电视了。
其工作原理如下：
康卡斯特表示，该眼控系统可兼容市面上任何一款眼球追踪器。首先必须使用USB接口，将追踪器与一台平板或电脑连接。接着，Xfinity用户通过网页登录账号，该页面与关联其帐户的任何X1设备进行配对，然后直接在屏幕上启动远程界面。X1运行于云端，因而能够做到这一点。
相比之下，以前的遥控器使用红外光与有线电视盒子通信，视线不能受阻。当用户用眼睛“点击”一个按钮时，该请求将通过康卡斯特的云网络发送到电视上。
这个界面位于一个网页网址上，遥控器上的所有按钮它都有，比如导航、上下箭头键和数字。这些图标特别大，占据了屏幕的大部分空间，动动眼睛就能轻松选择。
笔者试用的时候，仅花不到一分钟的时间校准眼球，用眼睛控制电视也比较轻松。单击按钮前，我将视线焦点放在屏幕右侧的鼠标点击图标上，向界面表明我想选择我接下来所注视的按钮（以免不小心点击了其它按钮）。
接着，我把视线集中在导航按钮上，持续几秒钟，屏幕上就会出现一个小小的放大镜，精确地显示出电脑探测到的我目光所在的位置。这么一来，我就可以调整视线，帮助电脑找到正确的按钮。盯着电脑屏幕看一小会儿，我的选择就同步到了面前的电视机屏幕上。
适应这种操作确实需要一点时间，但我本身也不习惯使用眼球追踪器。而残疾人士早已使用眼球追踪器操作电脑，这个界面对他们来说应该很快就能上手。
用户可在遥控器的设置选项中配置具体的操作步骤，比如在选择按钮前使用鼠标点击图标，如果某些步骤不符合你的使用习惯，也可选择关闭。
在眼控遥控器之前，市面上已经存在大量无障碍设备。因为从微软到福特，许多企业开始认识到，为使用模式不同于普通用户的人群提供服务是有商业意义的。几年前，康卡斯特加入了这一股潮流。2015年，该公司推出了一款支持语音的遥控器，用户可以对着电视讲话，而电视也能给予回应。
当我在康卡斯特的办公室演示眼球追踪技术时，负责无障碍服务的副总裁、本身视力受损的汤姆·沃德考斯基（Tom Wlodkowski）打开了对讲功能。“你在控制遥控器，而我听到了屏幕上所发生的一切。”他说，“在座其他人都能看到你在做什么。但现在，我能听到了。这是一个完全包容的体验。”
康卡斯特拥有2,200万Xfinity用户，其中三分之二的人家里有X1设备。康卡斯特希望，通过进一步推广它的技术，它能说服那些渴望用上眼球追踪遥控器的非Xfinity用户改用他们的服务。但这家公司的客服质量是出了名的糟糕，它甚至因此被评为美国人最痛恨的公司（入选美国财经网站24/7 Wall St.评选出的美国人最痛恨的20家企业）。
消费者真的会因为一款眼球注视键盘就转投康卡斯特吗？可能不会。
但至少，康卡斯特迈出了一小步，未来的Xfinity将围绕用户需求，打造更方便好用的产品。
文 | 快公司编辑部
翻译 | 李美玉
编辑 | 一块糕
图片 | 网络
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