人工智能毁灭世界?杞人忧天

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自从2022年底ChatGPT 4问世以来,生成式人工智能对世界的改变已经肉眼可见。虽然它给我们的生活带来无数的便利,但其潜在负面影响更加不可低估,这方面的讨论也不是什么新鲜事。

遥想ChatGPT 4刚刚横空出世的时候,对其“满纸荒唐言”的嘲讽还不绝于耳,短短一年半不到,“风云突变”:不管是其可能造成大量失业的风险,还是层出不穷地利用人工智能大肆诈骗,昔日还在嘲笑人工智能犹如“人工智障”的人,现在转而担忧,生成式人工智能,真的会成为“潘多拉的魔盒”吗?

人工智能,潜在危害不容忽视?

担忧盒子是否会开启的不光有民众,还有各国的决策者:据外媒,就在最近,美国政府资助的一项研究警告说,人工智能将带来“无法控制”的后果。人们对由人工智能驱动的网络攻击以及人工智能取代工作可能造成的失业表示了灾难性的担忧。

这两方面都不是杞人忧天:先看网络攻击:以美国为例,该国的工业和医疗保健系统仍然严重依赖几十年一直传下来的遗留体系,这些系统的保护措施往往非常薄弱,人工智能的到来将使利用这些漏洞攻击系统变得更加容易,而且这些攻击可能“来无影去无踪”,由于运用了复杂的技术,因而难以检测和缓解其危害。

据外媒,麻省理工学院工程系教授马德尼克(Stuart Madnick)甚至认为随着生成式人工智能的普及,人们越来越担心物理攻击会成为网络犯罪的下一个阶段。

这种攻击究竟有多恐怖?马德尼克说,其团队曾经在实验室里模拟了网络攻击,结果导致了爆炸。他们能够入侵计算机控制的带泵电机,使其焚毁,进而导致温度计失灵、压力表堵塞和电路短路,最终在实验室中爆炸——这样的结果远不像普通的网络攻击那样,只是让系统暂时离线。

“如果是典型的网络攻击导致发电厂停机,它很快就会恢复正常运行,但如果是黑客导致发电厂爆炸或烧毁,就不是一两天就能恢复正常运行的,而是需要几周甚至几个月的时间,因为这些专业系统中的很多部件都是定制的。人们没有意识到停机时间可能会很长”,马德尼克说。而这样的攻击“无异于战争”。

如果说人工智能驱动的“黑客”破坏力尚“远在天边”的话,那么其对工作岗位的影响可能“近在眼前”。

以往人们担心的失业问题主要集中在体力劳动上,而人工智能大行其道以来,则是所谓的白领工作,也就是现在所说的“脑力劳动者”岗位,被认为面临着更高的替代风险。根据就业外包公司Challenger, Gray & Christmas的数据,仅在2023年5月,美国经济就因人工智能而失去了4000个工作岗位。

每一轮知识型员工的裁员中,背后或明或暗都有人工智能威胁:例如,领英(LinkedIn) 裁员近700人,其中许多人是工程师,虽然领英并没有明确表示人工智能与这一决定有关,但这表明,人工智能取代高价值技术工人或许真不是危言耸听。

除了技术界,在看起来极其依赖创意的艺术领域,人工智能更加“大杀四方”,纷纷取代传统艺术家的工作。

今年初,Sora的横空出世,拉响了影视行业的失业警报。“被取代”的恐慌在社交平台上蔓延开来。据潮新闻报道,就在一年前,导演陆川曾提到,让人工智能帮他画一幅电影海报,“15秒出来的效果比专业海报公司做一个月的还要好”。而游戏行业的“原画师”,在人工智能的砍刀之下,也有不少丢盔弃甲。

人工智能的影响,恐怕将一直持续:据外媒,英国公共政策研究所(IPPR)警告称,按照目前的政府政策,多达800万英国工人面临因人工智能而失业的风险。人工智能已经影响了英国员工11%的工作,如果企业更深入地整合AI技术,这一数字可能会上升到近60%。兼职、入门级和后台工作(如客户服务)面临的风险最大,但高薪工作将越来越多地受到影响。

人工智能可能使得英国减少数以百万计的工作岗位

数据来源:IPPR

人工智能,或许没那么糟

但厄运,或许只是一种危言耸听:比起美好愿景,人工智能的“危害”,或许真的没那么大!

根据塔塔咨询服务公司(Tata)最近的一项调查报告显示,人工智能的到来更有可能为人类摆脱最糟糕的冲动提供一个路线图,并创造一个更美好、更公平的世界。

该调查衡量了全球21位未来学家对人工智能的看法。90%的受访者对生成式人工智能将给人们的工作方式带来的变化持乐观态度,其中近一半的受访者表示“非常乐观”。而75%的受访者认为,人工智能的采用将帮助小企业扩展到新市场,并吸引更广泛的客户群。

总体共识是,人工智能将显着改善工作体验,并可能带来好处,例如缩短工作时间、以及使得职业生涯更加顺利等。概括起来就是,人工智能不是来抢饭碗的,而是来帮助人的。

图片来源:塔塔咨询

塔塔管理合伙人兼首席未来学家戴安纳(Frank Diana)说“我们现在正处在一个时间节点上,科学技术能够以一种我们很久以来从未见过的方式推动人类进步”。按照他的预测,人工智能的普及将预示着交通、能源、医疗和通信领域的创新。

这种观点与一些著名科技领袖的观点大相径庭,后者曾或明或暗警告称,人工智能将在几年内超越人类的智能。在硅谷,技术乐观主义者和末日论者之间也存在很大分歧。

戴安纳认为,末日场景分散了人们的注意力,削弱了技术的潜力;围绕有意识的机器人和人工超级智能的讨论阻碍了我们的发展。如果人工智能管理得当,大家反而会谈论人工智能为人类做的所有伟大事情。

如今在大众的传统观念中,人工智能往往是负面的,其根源在于20世纪70年代,当时好莱坞电影主题充满了对技术的恐惧,而这与当时民众的情绪相匹配(经济滞涨)。但在此之前,技术被视为有朝一日能改变人类生活的东西。

作家兼未来学家马尔(Bernard Marr)虽然没有参与调查,不过也赞同上面这种更乐观的想法。

他说“我看到了人工智能能够带来的所有惊人的好处,而且我每天都能看到。我相信人工智能是人类有史以来所能接触到的最强大的技术,相信这种力量可以用来消除不平等,应对健康、教育和气候变化方面的挑战”。

马尔进一步表示,目前距离人工智能成为有知觉的人还有很长的路要走。但人工智能非常非常擅长做过去只有人类才能做的事情;平凡的事情浪费了人类的力量,人工智能则可以让人专注于自身特有的“惊人”力量。

具体说来,马尔说“人工智能将使医生和病人的关系变得更好”。现在让医生疲于奔命的保险和监管文书工作将如何被人工智能接管,从而让医生腾出更多时间与病人相处,也就是所谓的“智能医疗”。

毫无疑问,鉴于人工智能孕育的可怕力量,有必要制定法规、法律和保障措施,以防止滥用。但是问题在于,为什么人们普遍一谈到人工智能,就本能般感到恐惧,如同洪水猛兽一般呢?本质上说,这是焦虑情绪作怪!

出于对未知世界的恐惧,当人们谈到有生命的人工智能时,通常会立即将其视为“不祥之兆”。然而,具有智商的人类也可以是仁慈的或价值观中立的,但和人们通常认为的人工智能有本质区别。

据外媒,佛罗里达州一位专门研究焦虑症的临床心理学家拉蒂默(Kelsey Latimer)说,人们害怕人工智能的原因在于人性本身,人类天生就会为最坏的情况做好准备——这是刻在骨子里的谨慎!

具体说来,从进化的角度来看,我们总是希望预先看到负面和可怕的事情,便于未雨绸缪。如果我们认为某件事情是不利的,但事实证明它是积极的,那就不会造成任何伤害。如果我们认为某件事情是积极的,但结果却是消极的,那么往往需要为后果做好准备,而“先见之明”往往会减少损失。

虽然人工智能有着各种各样的风险,不过也没有那么可怕。正如前文所述,随着人工智能的辅助,我们人类所能做到的激情和创造力将大放异彩:人工智能不应该是对自由的限制,而应该是促进。

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