随着气候的逐渐转暖，踏青越来越成为大家出游的好选择，而在欣赏蓝天白云的同时，三两好友支个烧烤摊，也未尝不是人生一大乐事。
但是烧烤材料的选择，以往常常令人伤透脑筋：比起土豆、五花肉、淀粉肠这样的串串材料，羊肉串的价格相对而言是比较高的，一根小羊肉串往往要卖到好几块钱，那种用红柳枝串成的大串更是要十几元一根，看来下次野外烧烤之前，要先掂量掂量自己的钱包，也使得羊肉有了“羊贵妃”的外号！
“羊贵妃”高昂的价格，也使得不法分子动起了歪脑筋。近些年来，网上随手一搜“假羊肉”被曝光的案例屡见不鲜，多半是用其它的肉掺杂添加剂，做成近似羊肉的口感。且不说街边的无证摊贩，就连看似正规的商家，也可能在利欲熏心之下铤而走险，甚至有的为规避风险，打起了“擦边球”，用“羊肉风味”作为卖点，一看配料表是其它的肉。
其实说起来也很简单，只要巨大的差价存在，这种“以假乱真”就很难杜绝，但今年以来，昔日坚挺的羊肉价格开始松动，不少消费者惊呼“羊肉自由还有多久？”。
羊肉，悄悄降价？
据多家媒体报道，在近期的农贸市场，羊肉价格确实有所下降。以北京的农贸市场为例：市场多个鲜羊肉售卖摊位上，羊排零售价27-28元每斤，羊肉则依据肉的位置不同，售价在36-38元不等。
这个价格或许不能说是非常便宜，但确实是在降价：但据农业农村部监测，回首2022年，羊肉每斤价格基本在4开头的水平线上，最高一度达到45元每斤。比起当时的高点，确实有所松动！
消费者的直观感受，与统计数据是一致的：2024年第11周（2024年3月11日—3月17日，下同），牛肉每公斤68.71元，环比跌0.5%，同比低10.7%；羊肉每公斤63.99元，环比跌0.7%，同比低7.0%，由此可见，近期羊肉降价不但千真万确，而且和牛肉是同步下降的！
特别需要指出的是，在羊肉降价的同时，猪肉的价格似乎在止跌回升：同期猪肉批发市场周均价每公斤20.10元，环比涨0.5%，同比低2.3%。要知道，在过去两年里，猪肉价格经历了一轮惨烈的下跌，目前似乎是暂时稳住了。
羊肉价格下降，“羊贵妃”身价不再，这里面的秘诀，要从需求和供给两个方面来分析，同时要考虑到国际国内的背景。
国内：供给充足，需求承压
首先需要了解的是，和其他肉比起来，牛羊肉凭什么那么贵？这就涉及到养殖上的一个概念：肉饲比（产肉量和饲料量的比例）！
据统计，猪的肉饲比为2.5:1到3:1左右，按照3:1计算，也就是说3公斤饲料可以让猪长1公斤的肉，相比下来，鸡是2:1，牛的肉饲比在6:1到8:1之间，羊的肉饲比差不多也是这个数，吃下去6到8斤的饲料才能出产一斤肉，投入产出比低，牛羊肉比猪肉鸡肉要贵出一大截也就不奇怪了。
当然羊不仅可以吃饲料：在“风吹草低见牛羊”的大草原上，羊吃的是青草，从而不需要专门花钱购买饲料，但众所周知，单位面积的草原是有最大放牧承载量的，不可能无限放牧下去，否则终有一天会变成“风吹黄沙满天飞”，上演“公共草地的悲剧”。
实际上，为了保护草原，近年来监管部门多次出手整治过度放牧，而每次整治都会影响一波羊肉价格：据三联生活周刊，2016-2017年间，国家大力整治过度放牧，草原上的羊集中出栏，导致全国羊肉均价从31元/斤跌到了27元/斤，后来就再也没有国内供给放量的情况了，羊肉价格也一路上涨。
此外，当前羊肉价格下跌的原因还包括，中国国内羊肉产量近年来持续增长。据《2023年中国羊肉行业深度研究报告》资料，国内羊肉产量从2010年的406万吨增长至2022年的525万吨。2023年1月至10月，全国肉羊出栏同比增长3.32%，达到2017年以来最高水平。要知道目前餐饮行业还处于恢复期，能否消化这么多的增量确实值得考虑。
当然近期羊肉降价，季节因素也不可忽视：众所周知，大部分地区有秋冬吃羊肉进补的习俗，因而每年8月、9月开始羊肉消费逐渐进入旺季，价格随之上涨，3月、4月开始则逐步进入羊肉的消费淡季，价格小幅下滑。到了5月、6月，江南一带往往有吃“伏羊肉”的习俗，带动羊肉价格企稳。
上面分析了这么多，主要还是聚焦于国内，实际上带动本轮国内羊肉下跌的因素还有一个：进口的羊肉，太！多！了！
羊肉降价，全怪澳洲暴雨？
据中国社会科学网等资料，中国的羊肉进口来源国主要为新西兰、澳大利亚、乌拉圭、智利和阿根廷等国。其中，新西兰和澳大利亚的进口量较大，二者合计占羊肉进口总量的96%，同时二者也是中国仅有的鲜羊肉进口来源国。
2023年12月进口来源国羊肉进口量份额占比情况
图片来源：国家肉羊产业技术体系
那么2023年中国进口了多少羊肉呢？据海关总署数据库，1-12月，中国羊肉累计进口量为43.4万吨，再创历史新高，增长幅度超过二成，达到21.2%，约占全年肉类进口总量的6%。仅仅是12月一个月，中国羊肉的进口总量为4.08万吨，同、环比皆呈增长态势，且增幅较大，分别为41.75%和35.90%。
据环球网报道，在澳大利亚向中国出口的羊肉中，约40%是整头羊，胸腹肉的出口量约占30%，整个2023年，澳大利亚向中国出口羊肉9.75万吨，创历史新高，几乎占据该国羊肉出口总量的一半。出口的澳大利亚羊肉来自成年绵羊，与羊羔肉相比，其脂肪更饱满，味道更浓郁，颜色也更深。
20年前，在澳大利亚，每年每人大约吃掉6公斤羊肉。本国食客更喜欢味道更温和、脂肪更少的羊肉，而这种羊肉通常取自不到一岁的羊羔。对于成年羊肉，澳洲人觉得其肉质硬，但中国的火锅很适合烹饪这种肉。
进口的羊肉中，绝大部分都是分割好的冷冻羊肉，虽然口感不及鲜羊肉，但这类进口羊肉的价格非常低：2023年1-12月，中国羊肉进口价格呈波动式下降的态势，期末较期初下降了17.4%；9—12月价格相对平稳，均价为26.25元/千克，也就是一斤13元多一点，还不到国产羊肉价格的一半，这竞争力显而易见！
近两年羊肉、牛肉到岸均价走势
图片来源：国家肉羊产业技术体系
实际上，澳大利亚之所以出口这么多羊肉，和气候变化也有很大的关系：由于降雨显著高于往年，澳洲的羊群正在“泛滥成灾”，即使出口量创新高，也抵不过羊价的下跌！
据外媒报道，在过去的3年里，澳洲大部分农业区的降雨量高于平均水平，一些地方甚至暴雨成灾，造成人员伤亡和财产损失。
湿润的天气导致牲畜的草料和饲料越发充足，羊群生长环境十分优越。同时，在2021年6月，一些羔羊的价格达到了创纪录的高点，使得许多农民不断增加他们的羊群饲养量，结果就是自2020年以来，该国羊群数量增长了23%。
该国分析师Matt Dalgleish表示，中国的火锅烹饪法让澳大利亚的羊肉发光发亮，即“把肉放进辣汤里煮，然后集体食用”；尤其在上海和北京，中国的食客们更愿意花高价购买澳洲（成年）羊肉。
虽然澳洲羊肉受到中国市场欢迎，但经济规律是不能违反的：今年以来，由于羊群过剩，澳洲的羊肉价格持续下跌。不过由于部分肉类加工工人短缺，导致供应链中的劳动力成本上升，消费者并没能享受到这种实惠，只是农场主对蚀本的担忧越发加剧。
尾声
“大千世界，环球同此凉热”，谁能想到澳洲的多雨，能够影响中国的羊肉价格呢？看来在地球村的时代，没有任何组织可以独善其身，再大的事情，也需要各方协同配合解决。
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