一个完整的交易系统包含了这些必要的决策：
交易标的----买卖什么
头寸规模----买卖多少
入市----何时买入
止损----何时退出亏损的头寸
离市----何时退出赢利的头寸
策略----怎么买卖
“大多数成功的交易员都使用机械化的交易系统。一个良好的机械交易系统可以自己完成整个交易过程，在交易的时间段内，这个系统代替交易员做出每一个必要的决策。对于交易者在交易中必须制定的每项决策，系统都会给出确定的答案，无需人为干预。有了它，交易者更容易保持交易规则和交易过程的一致性，因为它有一套规则，明确地说明什么时候应该做什么。它的机械化交易与交易者的主观判断毫无关系。”
一个交易系统可以实现为一个自动化运行的程序，也可以是一串由人执行的规则，自然可以由程序执行一部分，由人来执行另一部分。
一个交易系统，不必然的由一个程序或者一个人来执行，可以由不同的人或者程序执行不同的环节、步骤或者规则。