经济学有一个著名的水和钻石的悖论：水对人的生命必不可少，却很便宜，钻石不能吃又不能喝，却贵得要命。

对这个悖论最好的解释是边际效用理论。一个东西的价值不是取决于它总的效用（效用是某个东西带给人的满足感，也就是主观感受），而是取决于它的“边际效用”，即最后一个单位带给人的满足感。水为什么便宜？因为数量很大，取之不尽用之不竭；钻石为什么很贵？因为太少了。说白了就是物以稀为贵，水正常情况下很便宜，到了沙漠，水的价值可就不一样啦。

为啥茅台比煤炭贵？煤炭数量很大，并不稀缺，而茅台酒每年只有那么多，最后一瓶也给人带来极大的满足感，所以很贵。