1951年8月16日，寓居香港的杜月笙病危，他急命女儿杜美如去银行取回一个保险柜。保险柜取回后，杜月笙从病床上挣扎着坐起来，亲自将之打开，吩咐下人:“快去拿一个火盆来！”

原来，这个保险柜并没有什么金银珠宝，而是装满了欠条。最少的一张是5000美元，最多的500根金条，借款人既有商界大亨，也不乏政界要员。

下人把火盆端来以后，杜月笙将所有欠条通通投入火中，顿时房内弥漫起呛人的烟味儿。女儿见他烧掉了所有欠条，吃惊地说:“父亲，这可是很大一笔钱啊！”其他家人也都大惊失色。

杜月笙挥手命下人将火盆端出去，气喘吁吁地躺回床上，对家人们说:“这借出去的看上去是钱，实际上是交情。眼看我就不行了，懂感恩的人，会记住杜家的好；不懂感恩的，你们去要，会招来杀身之祸啊！我不希望我死后家里还有刀斧。”

早在12天前，也就是8月4日，病情危重的杜月笙突然神奇般地出现了好转，家人们都很高兴。不料杜月笙却喃喃说道:“唔，这大概就是回光返照吧。看来我得交代后事了。”孟小冬等人闻言，都低声啜泣起来。

接着杜月笙交代了关于自己丧事的三点要求:“一定要从简。第一，要用一口好棺材。第二，入殓时我要穿长袍马褂。第三，尸骨暂厝台湾，将来若有机会，一定要送回上海，葬在我父母旁边。”

8月6日，杜月笙将所有家人召集于床前，按照事先签好的遗嘱分配家产:“我只有一笔钱，留给你们做生活费。”

说罢他从枕头底下摸出一张股票清单，交给他的遗嘱执行人陆京士，对家人们解释说:“这笔钱的数目是10万美元，曾托一位宋先生保管，他替我买了股票，多少赚了一点儿。现在大约有11万美金，留作你们的生活费。”

在场的家人无不大吃一惊:当年上海滩大名鼎鼎的青帮老大，如今竟然只剩下区区11万美金！

到了8月10日，杜月笙忽然很有精神，频频与守在床前的陆京士交谈。见四下无人，他从枕头下摸出一个手绢包，快速塞到陆京士手里:“这里还有7000美金，你帮我分分吧。”

陆京士听了有点心酸，赶紧将手绢包塞入衣袋中，问他:“先生打算如何分呢？”

杜月笙沉思片刻，低叹了一口气:“说来只有小冬最苦。三太太手里也没钱。”

随后，陆京士未惊动其他家人，将这笔钱分给五太太孟小冬3000块，三太太孙佩豪2000块，剩下2000则给了杜月笙的长子杜维藩。杜月笙听了陆京士的汇报，头微微点了一下，表示满意。

8月16日下午4点多，弥留之际的杜月笙对守在床前的众人说:“你们……有希望，中……国有希望！大家都有……”眼角流下两行泪珠。

他的手下钱新之闻言，转过头也流下泪来，自顾自地低声道:“大家都有希望，可就是他没有了希望了啊。”

当天下午4点50分，杜月笙病死，年63岁。

杜月笙有句被大家津津乐道的名言:“别人存钱，我存交情。”他14岁闯上海滩，在水果店打工。19岁加入青帮，不出十年，就从“水果笙”成为了青帮大佬，存交情、攒人脉即是其成功的重要原因之一。

“靡不有初，鲜克有终。”一个信条在奋斗期坚持住容易，功成名以后还能坚持很难。坚持几年容易，坚持一辈子很难。直到临死之际，杜月笙仍然坚守自己做人做事的信条，可谓善始善终。

除此之外，他还很熟悉人性，所以一把火烧掉了那些欠条。正如他所说:没良心的人，找他讨债只会招来灾祸；有良心的人，会感念我的恩惠。他留给家人的遗产只有11万美金，但临终之际烧掉的欠条，不知是这笔遗产的几倍呢。

他还有一句很有名的话:

“存款折上多几个零不算你有多少钱，花出去多少钱才算你有多少钱。”转