生命的未来

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近40亿年来,地球上的生物一直遵循着达尔文自然进化的规律不断演化着,优胜劣汰,适者生存,无一例外。比如相对短脖的、长脖子的长颈鹿能吃到树上更高地方的叶子,就能获更多的食物,生存的几率更大,能产下更多的后代,所以今天我们见到的长颈鹿脖子大多很长很长。
直到距今大约1万年前,人类开始进入农业革命,尝试改变生物进化的方向,大型的猛兽越发稀少,温顺,弱小的牲畜越来越多,比如家畜的驯化,我们如果用动作缓慢的公鸡和肥胖的母鸡交配,后代会又肥又慢,有利于管理和圈养,我们阉割公牛公羊,以减少其攻击性,为了霸占牛奶,我们常把刚出生的小牛杀掉,奶牛就这样一直走在怀孕和哺乳的路上。如今,全球大约形成了10亿只猪,10亿只牛,250亿只鸡,可以说是进化最成功的生物,可是如果我们站在家畜的立场思考问题,他们的日子并不好过,虽然他们不再受自然灾害和天敌的威胁,有人照料,不愁吃喝,但是他们活得像感恩节前的火鸡,离感恩节越近,被屠宰的危险就越大,这是他们大多数的归宿。这还不算惨,最惨的是他们活着的方式,被关在猪栏里面的猪,不仅被阉割,丧失自由的生活,丧失好奇心,忍受骨肉分离的痛苦,心里出现严重的挫折感和绝望,处于崩溃的边缘,从这个角度来说,农业革命或许是除人类外其他物种的悲剧。
今天,人类可以在实验室中利用生物工程技术改造各种生物,比如太空育种,通过诱导基因突变,发现更高产、更优质的农作物品种,科学家还可以提取北极鱼类体内的DNA植入马铃薯内,让它变得更耐寒。以此类推,我们可以培育出大量耐旱、耐涝、耐病虫害、耐盐碱的农作物品种。在动物方面,巴西生物艺术家爱德华多.卡茨在2000年推出了一项艺术产品:“一只发光的兔子”。他是生物学家用一只兔子的胚胎,植入绿色荧光水母的DNA而获得,科学家还可以在小白鼠身上植入牛软骨细胞并控制其生长,让他长成人类耳朵的形状。


自古以来,人类就幻想把不同的物种结合的奇思妙想,如狮身人面像、鱼美人、龙等等,今天的技术确实已经没有太多的障碍了,那么我们是否可以设计出更强大、更完美的人类吗?也就是在科幻片中具有各种超能力的人类,改变我们的生理系统、免疫系统,延长寿命,甚至改变人类的智力和情感,或许应该说我们将创造出一种全新的物种――超人类。
虽然,技术障碍可以突破,但还存在着道德和伦理的争议,比如可以用活人做基因实验吗?奥运会除了检测兴奋剂外,还要对运动员的DNA进行筛查吗?保险公司会不会要求我们提供个人DNA数据?相关的政策,法律都需要做出大幅的调整。
当然未来是不确定的,一次突发事件就可能改变历史的进程,许多我们认为必然发生的事情,可能因为某些原因无法成真,生命的未来到底在哪里?恐怕只有上帝知道。