中国是全球人口最多的国家，也是全球香烟消耗量最大的国家，已知的是全球每年约生产5.3万亿支香烟，其中中国烟民的消耗量就达到了1.8万亿支，换算下来，平均中国的每个烟民每年的香烟消耗量在6000支，平均每天的消耗量在16支烟。
有一份统计数据可以参考，中国抽烟比例最高的省份是云南省，15岁以上人群的抽烟率高达32.3%，其次是陕西省，比率是27.2%，全国的平均水平是26.6%。有意思的是，平均折算下来，浙江人抽的烟最贵，平均一包烟达到17.47元，陕西人抽的烟最便宜，平均一包为6.61元。
那么一年消耗1.8万亿支烟，就意味着产生1.8万亿个烟头，但是有意思的是，最近几年，收购烟头竟然成了一个好生意，甚至有日本企业在中国建厂，对外收购烟头，收购价格高达6元/斤，并且国内很多的再生利用环保公司也在收购烟头，收购价为4元/斤。烟头回收也成了一个新兴的环保产业。
不附带烟叶的烟头，还满是唾沫，收购它到底有什么用呢？很多人都感到困惑。
实际上，如今的环卫工人已经在悄悄收集烟头了，虽然烟头的价格不高，但是与环卫工人接应的企业比较多，每天环卫工人捡的烟头收集起来，也是数量相当可观，挣一顿饭的钱不成问题。
而且，很多网吧、夜店、酒店等公众场所的烟头，更是被很多人盯上了，原因是在这些场所的烟头相对比较干净，属于一类烟头，可以卖到将近5元/斤。
甚至还有人专门收购火车站、客运站等地方的烟头，这些场所的烟头一天收集下来可达到上万吨，虽然在户外风吹日晒，烟头的品质会相对较差，但是一样也能卖上价。
而这原因就不得不提到烟头过滤嘴里面的醋酸纤维、烟碱和茄尼醇等物质。
过滤嘴里面的像棉丝一样的东西，其实就是醋酸纤维，在服装产业中，醋酸纤维算是高等面料，价格相对较高，市场价钱约2万元每吨。
再者就是烟碱和茄尼醇，烟碱主要用在化学药和农药当中，属于比较高档的原料药，市场价为200~300万元每吨，茄尼醇主要用于医疗产品领域，维生素k2、治疗心脏病辅酶Q10都是用茄泥醇为原料，市场价格为300~400万元人民币/斤。
摊开这笔账一算，可能很多人才恍然大悟，原来一个小小的香烟过滤嘴，里面含有的就有这么多稀罕的材料，难怪有很多企业愿意收购。
日本企业为什么会看好中国的烟头回收产业呢？这就不得不提到，日本在废品资源处理方面，具有深厚的技术背景，对于废品的回收再利用，用一套高端的技术和成熟的解决方案，这是国内相关企业尚且无法媲美的。
提到日本废品处理技术，就不得不提日本的废水处理技术，现如今我国国内很多地方的废水招投标，都开始出现了日本企业的参与，尤其是日本住友商事公司，目前在国内已经拿下了32处污水处理厂的运营权。
处理烟头同样如此，烟头分为一级料、二级料和三级料、统货，对应的品级不同，相应的收购价也不同。自然对于厂家处理技术的要求也不同，日本利用其在RO反渗透膜方面独步全球的技术，因此愿意来中国投资建厂，原因就是，在提取醋酸纤维、烟碱和茄尼醇等物质具备较高的技术优势，而且成本相对较低。
其实，这种操作以前就有过。比如以前日本从中国进口一次性筷子，之后日本再把一次性筷子回收清理，制作成纸张和木胶，再返销到中国，这也让日本获得了不错的利润。
换句话来说，这也在督促中国要加快提高废水处理、废品处理的技术，通过技术创新，降低处理成本，最终让废品处理完成良性的自我产业化循环，而不是靠补贴才能生存下去，日本方面给我们指明了道路，作出了榜样。