据估计,欧亚大陆,天花死亡率能够达到35%。1492年,哥伦布到达中美洲伊斯帕尼奥拉岛。到16世纪时,西班牙人已经在岛上建立了15座城市。1588年英国击败西班牙无敌舰队后,开始了对北美洲的殖民,建立了哈得孙湾公司和新英格兰殖民地。1607年至1733年,英国在北美建立了“十三州”。欧洲人带到美洲的传染病(天花、麻疹、流行性感冒等)在对美洲的征服中也起了决定性的作用。据估计,这些病毒在当时杀死了95%的美洲原住民。