历史上，东北多是人口净流入地区，充足的人口资源使得东北在1945年以后成为亚洲最发达的地区，1949年后成为“中国工业的摇篮”。而现在提到东北，媒体更多的是用“东北告急”“东北断崖式下跌”之类的词语。这并不是危言耸听，根据经济之声《天下财经》报道，2016年各省份GDP出炉，从各地经济实际增速和名义增速来看，中国经济呈现西部最快，中部次之、东部放慢、东北最弱的特征，再结合之前媒体报道东北人口连年减少，并且有加速减少的趋势，让人不禁感叹，东北到底怎么了？
东北衰落，很多人说是因为东北人观念落后、不思进取造成的，但真的是这样吗？我不相信。
就拿《乡村爱情故事》来说，里面人物的观念 相当市场化，当然，《乡村爱情故事》并不是完全符合东北农村的现实，但这部剧在东北那么受追捧，这说明剧中的观念是得到广泛认可的。
当王大拿的温泉山庄要黄的时候，王大拿、刘大脑袋想过找政府帮忙吗？他们完全是从市场中找办法。当县长齐三泰干预谢广坤在家办酒时，他就直接打电话怒斥齐三泰，面斥镇党委书记。镇党委书记手握“反对铺张浪费”的政治正确，也被谢广坤骂得抬不起头来。
我见过几位东北的基层干部，他们都曾酣畅淋漓地批评了某些国有机构的弊病，并且从东北大量留出到外地来看，假如他们不思发展，为什么要背井离乡？背井离乡就是为了求发展，对不对？至少从我见到的东北人来看，我没有感觉他们的观念比其他地方的人落后。
那么，越振兴东北，东北越不振兴，原因何在呢？首先我们要把东北和上海比较一下，因为它们有很多相似之处。中华人民共和国成立初期，两地都有很好的基础，把它们称为中华人民共和国成立初期中国经济的两大支柱，一点儿也不为过。但正是因为重要，计划经济也就格外注重这两地，导致两地计划经济的影响很深。不同的是，在深圳等地改革取得极大成功之后，国家也督促上海加快改革，所以上海的形势越来越好。而东北则拖着计划经济的沉重包袱，难以追上市场经济的步伐。
别的不说，就从东北目前十分严重的老龄化来说，就是计划经济影响深重的结果。计划生育管控最严格的就是公职人员，而东北恰好国企太多。在其他地区，还可以有“超生游击队”，东北的国企职工则是不敢超生的，这就为未来的衰败埋下了祸根。
由于计划经济的包袱阻碍了年轻人发展，年轻人大量迁徙到外地，这又进一步加剧了东北的老龄化，使东北陷入恶性循环。
其实与上海相比，东北也有很多优势。资源上得天独厚，无论是农业资源还是工业资源，都令人羡慕；外贸上，海上有大连、旅顺等优质港口，陆地可与俄罗斯、蒙古、朝鲜进行贸易往来；人力资源上，东北有大量的产业工人…..但这么多的资源却得不到充分利用。
难道东北不想让丰富的资源得到更高效的利用吗？难道东北人不希望东北设立比上海自贸区还要自由得多的自贸区吗？难道东北不想打造比上海更自由的金融中心吗？…..很显然，不是东北人不愿意做这些，而是被限制了，这也是导致东北经济衰退的另一个恶性循环，就是，想要振兴东北经济，需要先按照相关部门设定的调子来振兴东北，而越是这样，东北越不能自由发展市场经济，于是越要等国家来振兴。
但是东北的各种恶性循环很容易被打破。
中国改革的一个非常重要的经验是双轨制。所谓双轨制，就是旧体制很难改动的时候，先允许新体制发展，待新体制发展壮大，旧体制也就改好了。
假如不为东北制定振兴计划，而是给东北更多自主权，允许东北发展更自由的边贸、金融、资源开发和流动体制，东北的新兴经济力量将会迅速壮大，国企员工寻找新的发展机会更加容易，国企改起来就很轻松了。20世纪90年代，全国出现了下海潮，不就是因为新机会的吸引力吗？新机会增多，国企想留住工人都留不住。如果东北振兴，东北年轻人自然也会回到这片资源丰富，充满生机的沃土。
也许有人会问：即便东北更更市场化，其他地方难道不应该更市场化？假如全国都市场化，东北会不会失去改革的优势？当然不会。假如全国都加快改革，每个地方经济都得到发展，其结果是每个地方都为其他地方提供了更大的市场，别人 的发展就是你的机会，最终大家都能更快发展，这才是真正的侧供给改革。