洛阳曾经是许多朝代的都城。周人在此建都之前，可能已先修了军营。历史文献记载，周成王继位初年平定一次反周叛乱后，把商朝都城的主要人口安置在成周。学者仍在争议成周与史称洛邑的城址是否为一回事；二者在古代文献和铭文中都曾被提到。
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《地图——河南洛阳周边的公元前一千纪遗址》
西周聚落遗存集中沿瀍河分布，而主要的东周时代聚落似乎位于以西的王城以及以东的汉魏洛阳城。
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在东周的五百多年里，周王室的政治力量大大减弱，而洛阳是他们唯一的都城。
进入战国时代，王畿又一分为二。
其中一处为东周城址王城，其遗存已经在今洛阳城的西郊发现；
另一处位于其东约二十公里处，其城墙成为后来的东汉和北魏城墙的一部分，该城的建造也许可以追溯到西周早期——即上述用于安置殷商顽民的军营/成周。
西周早期到中期的聚落遗存集中见于洛阳火车站附近的一处大概长方形的区域；如今，很可惜，上面都修了建筑；考古工作者推测当时的王都——洛邑成周就位于此。然而此地至今未发现任何城墙的踪迹——关于此，或许可以参考“大都无城”这个概念。
重要的“周人”贵族墓葬区域都位于瀍河西岸，靠近主要的西周聚落遗址。该区域内最重要的墓地就是北窑。有348座墓葬在北窑墓地，位于西周主要居址区的正北，与一座西周时期的大型青铜作坊遗址相邻。这些墓葬大部分属于西周早期到中期。
由于东魏迁都邺城时，高欢将洛阳城的地面建筑材料尽数拆卸搬迁而去，隋代在新址重新建城，故汉魏洛阳城和隋唐洛阳城成为两个不同的遗址。