大型零售商将使用无人机在短短 30 分钟内空运 10 磅
沃尔玛公司WMT -0.44 %▼正在将其无人机送货业务扩展到六个州的约 400 万户家庭，因为这家大型零售商希望增加快速送货服务，以在新兴领域与亚马逊公司和联邦快递公司
沃尔玛周二表示，它每年将能够通过无人机在短短 30 分钟内向亚利桑那州、阿肯色州、佛罗里达州、德克萨斯州、犹他州和弗吉尼亚州部分地区的家庭运送超过 100 万个包裹。该服务将收取每笔订单 3.99 美元的送货费，一次最多可送货 10 磅。
该公告是与运营商 DroneUp LLC 合作的扩展，该公司于 11 月开始在阿肯色州的沃尔玛商店外运营无人机配送中心。订单从商店完成，装载到无人机上，然后使用将包裹降低到地面的电缆运送到堆场。沃尔玛去年 6 月投资了 DroneUp。
沃尔玛与亚马逊等其他零售商以及联邦快递和联合包裹服务公司等快递公司一起探索使用无人机交付物品。多年来，这些公司一直吹捧无人机作为一种潜在的解决方案，可以解决成本高昂的最后一英里送货上门，并以更具成本效益的方式接触农村客户。
沃尔玛创新与自动化高级副总裁大卫·古吉纳 ( David Guggina ) 表示，该公司对客户迄今为止使用无人机服务的方式感到惊讶。他们认为大多数订单都是应急物资。
“我们发现他们使用它纯粹是为了方便，比如快速解决周末晚餐，”他在周二的一篇公司博客文章中写道。一个中心的畅销产品：盒装餐包Hamburger Helper。
无人机操作的早期商业应用受到限制。UPS 首次批准商业无人机运营涉及在医院校园内运送医疗产品和标本。
联邦快递的快递部门今年早些时候表示，它正在与 Elroy Air Inc. 合作开发自动无人机货运，以便在分拣中心之间转移货物。
UPS 首席执行官卡罗尔·托梅今年早些时候表示，更广泛的商业无人机交付网络仍有一段路要走。“无人机有很多问题。刮风的时候不能飞，下雨的时候不能飞，”托梅女士在一月份的美国商会活动上说。“无人机将在商业上发挥更大的作用。”
其他公司，包括谷歌母公司Alphabet Inc. 的子公司 Wing，也致力于无人机送货近十年。
无人机送货的倡导者表示，该技术可以减少排放、每次旅行的成本和美国道路上的交通量，同时也使超快速送货成为电子商务即时满足竞争的新规范。
沃尔玛表示，将向当地企业和市政当局开放其扩大的无人机网络，在保险、应急响应和房地产等领域提供服务。该公司表示，这些服务的收入将有助于抵消送货上门的成本，并帮助沃尔玛收集更多的航班数据。
无人机是沃尔玛武器库中最新的送货方式。随着这家零售商寻求加强其电子商务网络以与亚马逊竞争，它一直在测试从自动送货车辆到使用零工送货的所有东西。