2022年，卤味巨头们的日子并不好过。
2月13日晚，周黑鸭国际控股有限公司发布了盈利警告，预计2022年的净利润至少为2000万元，而上一年同期的净利润为3.42亿元，同比下降了超过94%。
总收入预计同比将下降约20%，上年同期总收入为28.7亿元，根据这一估计，周黑鸭2022年的总收入将接近23亿元。
对于业绩大幅下降，周黑鸭表示，主要由于：
1、2022年国内新冠疫情持续反复，消费客流骤降，同时根据疫情防控要求本集团部分门店在报告期间存在暂时停业情况，对集团销售及利润均造成一定影响；
2、因原材料价格上涨导致成本端压力增加；
3、因汇率变动导致汇兑损失增加，利润亦受到较大冲击。
值得一提的是，在一个月前，一则传闻称“周黑鸭在小范围内做了业绩交流，2023年业绩指引利润仅为1.5亿元至2亿元。”，预测范围低于多个分析师此前发布的预测值。
传闻还分析，疫情掩盖了周黑鸭本身问题，它的加盟模式和自营模式或许出现了问题。并引发对高管团队不稳、控股股东可能处置公司股份的猜测。
1月11日，周黑鸭股价开盘闪崩，盘中一度跌超25%。
次日，周黑鸭官方发布澄清公告，声称公司业务运营一切正常，高管团队稳定，且近期控股股东未有任何处置公司股票的计划，2023年目标为努力实现2亿元或以上利润。
然而而这样的声明，并未能安抚资本市场，官方在承认传闻的同时，也给资本市场继续做空周黑鸭的理由。随后两日周黑鸭连续下跌，截至目前，股价最大回撤已经超过30%。
对于周黑鸭目前的境况，中国食品产业分析师朱丹蓬表示，品类单一、产品单一、场景单一，是周黑鸭面临的最关键的问题。
周黑鸭一向以高价高质示人，以往财报显示，2017年至2020年，周黑鸭客单价均维持在60元以上，2018年这一数字高达到63.66元。2021年客单价虽有所回落，但也达到了57.80元。很多消费者被周黑鸭的价格劝退。
虽然近年来周黑鸭发力“虎皮凤爪”、“香辣虾球”等网红爆款新品类，以及“五香”、“宝藏山胡椒”等全新口味系列，但主力销售担当还是鸭货。
此外，周黑鸭处在快速扩张开店的阶段，其中的成本支出可谓压力山大。不仅如此，为吸引加盟商，周黑鸭加大了对加盟商的补贴支持，从而在一定程度上影响净利润。
事实上，2022年日子不好过的不只周黑鸭一家，业绩下滑是行业普遍现象。
1月29日，三巨头中的“一哥”绝味食品发布2022年度业绩预告。
根据该预告，绝味食品2022年实现营业收入66亿元-68亿元，同比上升0.78%-3.83%；归属于上市公司股东的净利润为2.2亿-2.6亿元，同比下降73.49%-77.57%；扣除非经常性损益后的净利润为2.5亿-2.9亿元，同比下降59.69%-65.25%。
营业收入微弱上升、净利润大幅下滑，这可以说是绝味食品上市以来最差的一份成绩单。
2017-2021年，绝味食品的归属净利润分别为5.017亿元、6.406亿元、8.012亿元、7.014亿元、9.809亿元，扣非净利润分别为4.875亿元、6.21亿元、7.613亿元、6.795亿元、7.194亿元。
煌上煌紧接着发布了2022年度业绩预告公告，预计归属于上市公司股东的净利润为3000万元至4000万元，上年同期的净利润为1.446亿元，同比下降了79.25%至72.33%。
煌上煌在公告中分析了业绩下滑的四个原因，第一是因为疫情的反复，使得门店的单店收入一直未能恢复；且疫情导致煌上煌在2022年门店数量首次出现了负增长。
第二个原因是复杂严峻的国内外形势和经济管径带来能源价格大幅波动，导致下游工业产品价格大幅上升报告期畜禽类等主要原材料、包装材料成本持续上涨一直处于高位，生产能耗、配送等环节成本增加，上述各因素导致公司产品综合毛利率同比下降。
第三个原因是煌上煌加大了对加盟商政策的扶持力度，以及门店关停费用增加，销售费用率同比有所增长。
最后一个原因是煌上煌预计非经常性损益对公司净利润的影响金额约2800万元。
股价闪崩跳水的周黑鸭、业绩不佳的绝味食品和煌上煌，卤味三巨头的生意经为何不灵了？
艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅表示，“卤味食品在过去的一年里面，应该说总体日子都不太好过，尤其是以线下门店为主的，这些品牌整体业绩都不太好。”
一个是受疫情影响，在门店里基本上没生意做，对业绩造成非常大冲击；另一个就是他们的销售渠道还是以线下的加盟连锁为主，线上布局整体来说比较弱，缺乏对渠道风险把控的有效布局。
“卤味食品并不是消费者特别刚需的产品，频繁地调整价格会伤了这些消费者的心，同时也会减少消费的量。”
对于不停上涨的价格，张毅则表示，把“涨价”当作减少亏损的补偿，这种方法不可取，尤其是对卤味食品本身，更重要的还是要做好渠道的布局、抓好食品的品质、拓展销售的品类。