什么是剧本杀？“剧本杀”起源于西方宴会larp（实况角色扮演游戏）游戏“谋杀之谜”。玩家通过扮演剧本中的角色，找出真凶或隐匿身份，最终达成游戏的目的。就每个剧本就像是《柯南》里面的一个故事，玩家通过剧情的回放来找出凶手，发掘事件的真相。在游戏里，你能相信的只有你，没有真正的队友，也不存在真正的死敌。
近两年，无论在北上广深这样的一线城市，还是三四五线城市，，经典桌游“剧本杀”在全国各地兴起，伴随着综艺节目《明星大侦探》的推波助澜， “我是谜”“百变大侦探”“剧本杀online”等线上剧本杀App顺势而起，而2020年底《明星大侦探6》的播放量突破10亿，豆瓣评分直冲9.2分，带动“剧本杀”实现真正的破破圈。
根据艾媒数据显示，2019年中国“剧本杀”市场规模突破100亿元，尽管2020年受疫情影响，剧本杀市场规模仍增长至117.4亿元，预计未来行业规模将持续增长，2021年将突破170亿元。
在剧本杀圈子里，有一个口号叫“重新经历你的第二次人生”。 一般每场玩家5到8人，单局时长4到7小时。游戏的乐趣在于，“剧本杀”游戏中，玩家们要根据自己手里的剧本共同演绎一段故事，玩家扮演好自己的角色，体会不同角人物的内心故事，通过互动交流、探讨、交换线索，共同揭开故事背后的秘密或发现凶手。
与狼人杀相似的是，玩家都需要根据剧情的设定，通过推理和表演找出凶手或者掩饰自己，但不一样的是，剧本杀不局限于一个固定的剧情，剧本的多样性决定了每一次剧本杀的过程和结局都是变幻莫测的，感觉像是亲身经历了一场惊险刺激的悬疑电影。对于玩家而言，他们可以在短暂的一段现实生活里中抽离，体验另一种人生，在不同的角色扮演中得到情绪的宣泄和穿越的体验快感，满足了玩家逻辑推理、角色扮演、社交娱乐的心理需求。
“剧本杀”行业火爆的背后，离不开产业链的不断成熟，主要由三个环节共同推动。
上游端，剧本杀的核心是剧本，剧本杀作者承担着最重要的角色。剧情有古代的、现代的、民国的、玄幻的、魔幻的、浪漫的、空飞的、社会派等各种类型，按照内容类型，“剧本杀”分为“本格”与“变格”，前者以逻辑至上，流派注重写实，后者内容多荒诞不经，常伴随虚幻主义元素。按题材类型，又可细分为情感本、硬核本、机制本、恐怖本、刑侦本等。
伴随着行业的快速发展，许多内容创业者纷纷涌入行业掘金，不乏一些知名悬疑作家投身剧本杀创作阵营，持续输出优秀的剧本，有些一线作者甚至靠单个剧本就能收获百万元的收益，为编剧们提供电影之外的另一种可能性。在剧本杀市场上流通的剧本一本有三种：盒装剧本、城市限定本与城市独家本三种，和电影一样，优质的剧本和头部IP也是“剧本杀”行业的稀缺资源，是决定一个游戏好玩程度的核心要素。
中游端，数据显示，2020一年之间全国举办的剧本杀展会共计18场，2021年10月前排期的展会16场，而且还在持续增加中，每期展会的新本量在100-200部左右，仅2020一年的新本量约2000-3000部左右。一场剧本杀展会，发行方参展门票价格在3000-8000元不等，商家入场票价在400-500元之间。为了争夺好的剧本，商家和发行商都会使出浑身解数。
下游端，对于很多年轻人来说，基于“剧本杀”的社交属性和沉浸式体验，玩剧本杀已经成为社交的新潮流，成为节假日机会娱乐休闲的首选。愿意为这项兼具社交性和娱乐性活动买单的群体以年轻学生和上班族为主，愿意为新鲜的娱乐社交活动买单，玩家消费单价高、年轻强、频次高。相关数据显示，截至2020年年底，剧本杀线下门店已突破3万家。未来，随着科技的更迭，“剧本杀”的玩法还可以融入虚拟现实的技术，一方面，可以节省更多的场地费、装修费、人工费；另一方面，还能提供更多实景无法实现的沉浸式体验。
2020年是剧本杀野蛮生长的元年，目前行业还处于快速发展的成长阶段，在内容监管版权、版权保护等问题上海存在很多的问题丞待解决。总结来看，“剧本杀”行业具备超强的社交、互动、娱乐和内容属性，更多的IP联动开发模式有望打开行业新的增长极。