袁绍欲伐曹操，田丰认为不可，违逆了袁绍的意思，于是袁绍就把田丰囚禁了起来。
袁绍率军与曹操交战于官渡并大败而归，将士们都回忆起田丰的先见之明，狱吏就去祝贺田丰，认为袁绍肯定会重用田丰。结果田丰是这么说的：
“袁将军外宽而内忌，不念忠诚。若胜而喜，犹能赦我；今战败则羞，吾不望生矣。”
袁绍在官渡失败后，大悔曰：“吾不听田丰之言，兵败将亡；今回去，有何面目见之耶！”次日，上马正行间，逢纪引军来接。绍对逢纪曰：“吾不听田丰之言，致有此败。吾今归去，羞见此人。”逢纪因谮曰：“丰在狱中闻主公兵败，抚掌大笑曰：果不出吾之料！”袁绍大怒曰：“竖儒怎敢笑我！我必杀之！”遂命使者赍宝剑先往冀州狱中杀田丰。
忽使者赍剑至，传袁绍命，欲取田丰之首，狱吏方惊。丰曰：“吾固知必死也。”狱吏皆流泪。丰曰：
“大丈夫生于天地间，不识其主而事之，是无智也！今日受死，夫何足惜！”
乃自刎于狱中。
显然，田丰亦认为其死乃是咎由自取，非怪袁绍。但是其认为自己是“不识其主而事之”，则是不符合事实了。因为他早就知道袁绍的本性，所以他受到祝贺时说出了对袁绍的准确判断。知道袁绍是虎狼而去侍奉他，是故意去送死，而非盲目。
子曰：
“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
孔子此处的概括或不全面，但是也说明了交朋友是交那种会给自己带来好处的人，而不要交往那些会给自己带来坏处的人，这也就是后面他用了“益”和“损”来总结的缘故了。
这世界是纷繁复杂的，而我们的任务是具有慧眼，明察秋毫，对每个人有准确的认识，只和会给我们带来好处的人交往。而有的人贪图眼前的小利益，或者喜欢满足自己的恶习，非要与恶人交往，结果让自己受到了巨大的损失，这是谁的责任呢？世界是无法改变的，但是我们可以选择趋善而避恶，若非要趋恶而避善，结果遭了损失，是责怪世上有恶人呢？还是责怪自己的品行不好呢？
这就是田丰给自己的死下了咎由自取的论断的原因。人生是一场修行，不断三省吾身，改掉坏的毛病，养成好的习惯。而田丰以恶为友的教训，其实就是我们日常生活中最应该反省的内容：“今天有没有与恶人为伍呢？”如果一个人能做到这一点，就能避免绝大部分的祸患了。事实上，遵守这种人际交往的规则，和遵守交通规则非常相似，但是带来的好处要比交通规则还要多百倍呢。