东西文明，成也地形，败也地形，活下来也靠地形。
几千年来华夏文明最大的威胁都是北亚游牧帝国。因为整个北亚地区没有高大的横向山脉阻挡来自北极的寒流，在农业技术低下的时代，根本没办法发展出有稳定产出的农业，即便是有黑土地的东北也不行。为什么北美印地安人直到大航海时代都没形成以国家为单位的文明？原因也是如此。
但与印地安人不同的是，由于中国的核心区域在3000年前就已经形成了较为发达的农业文明，所以北亚各部游牧民族可以一边和华夏地区贸易，一边学习华夏地区的组织方式，之后才有游牧帝国的崛起。
所以，不夸张地说，北亚各地区、各个时代的文明，其实都是华夏文明的边缘文明。整个北亚的历史，都是中国的边缘史。
同理，在欧洲也一样，由于有阿尔卑斯山等高大横向山脉的阻挡，所以才有古希腊和古罗马的形成。而欧洲北方的蛮族也正是靠对古罗马的学习才逐步具备了入侵罗马帝国的实力。
但为什么罗马亡了，华夏还能存活？原因也只是因为欧洲有个地中海，向南的纵深小，一推就完蛋。而东亚大陆是连续的，轻易推不平。即便被灭国两次，但由于地盘太大人太多，所以异族统治者衰落后，华夏遗民仍有翻盘的机会。
所以千万不要以为华夏文明就一定比罗马文明厉害，如果罗马和华夏的地形相反，那今天传世的就是罗马而非华夏。