作者比尔•布莱森带我们穿越到大萧条爆发的前夜，沉浸式感受当年真实的美国社会。
这并非一本探讨大萧条诱因的专著，而是另辟蹊径，选取了美国1927年夏天发生的几个真实的历史事件，透过作者的描述，我们将看到，大萧条来临的前夜，其实并不是一幅“黑云压城城欲摧”的末日景象。恰恰相反，我们看到的是一个欣欣向荣的繁华世界。
1927年，大萧条前两年的美国，在柯立芝总统的温和管理政策下（柯立芝总统最大的特点就是完全没有作为，他每天只工作4小时，其余大部分时间用来打盹），美国经济市场蓬勃发展，史称“柯立芝繁荣”；美国社会孤立主义盛行；全世界50％的黄金都在美国，以致于金本位下的世界各国都没有能力购买美国的产品，因为他们自己没有黄金来偿付了。
1927年的美国社会，还充斥着疯狂与偏激。这一年，林德伯格完成了人类历史上第一次单人不着陆的跨大西洋飞行，被誉为现代航空传奇英雄；两个立场温和、全世界数百万人都确信他们没有犯罪的意大利无政府主义移民被执行了死刑；范斯韦林根兄弟经过短短8年的扩张，在这一年建立起了全美第三大铁路帝国，达到了他们事业的最高点，最完美地体现了20世纪20年代的轻率、冒进与浮夸，在1935年，范斯韦林根兄弟的商业帝国就土崩瓦解了；……
几个故事发生于1927年那个短暂的夏天里，为我们展现了一个时代的缩影。美国的20世纪20年代，有着各式各样的标签：爵士时代、咆哮时代、鼓吹时代、浮华时代，甚至嫌恶时代都可以用来形容那个时代。
100年来不断重演的经济危机，都能在1929年大萧条中找到原因。对于非理性的繁荣保持细心观察，并时刻保持危机意识，从而避免在繁华的表象中迷失自我，这可能是本书传递给我们的深刻意义。
