1月CPI数据全线超预期，直接打压了市场对于降息的预期，这对于美国的光伏特别是户用光伏，显然是重大利空。有“新美联储通讯社”之称的记者Nick Timiraos撰文称，美国通胀在1月份高于华尔街的预期，给美联储的降息之路蒙上阴影，并可能给美联储等到今年年中的更多喘息时间。
2月12日，《华尔街日报》撰文指出，2024年对于美国的住宅太阳能来说是关键一年，以下内容节选自该文。
在经历了多年的快速而昂贵的增长之后，美国的住宅太阳能公司在高利率和不太有利的国家激励措施下正在萎缩。对于幸存者来说，黎明前是最黑暗的吗？
屋顶太阳能系统融资提供商——阳光金融于2023年10月宣布破产。
屋顶太阳能和储能提供商SunPower，在2023年12月的一份文件中指出了部分债务违约的风险，并表示其继续作为持续经营企业的能力 “存在重大疑问”。上个月，该公司表示通过了一项削减运营成本的重组计划，理由是销售放缓，部分原因是利率造成的。
微逆公司Enphase Energy在2023年12月的一份文件中表示，它将裁员约10％，并停止在某些地点的生产，以降低运营成本。
另一家逆变器提供商SolarEdge Technologies在今年1月表示，它将裁员16％，以 “使其成本结构与当前的市场动态保持一致”。
高利率，正在对屋顶太阳能业务造成沉重打击。根据将消费者与太阳能安装商联系起来的市场EnergySage的数据，今年迄今为止，太阳能消费贷款的平均报价利率为6.58％，较2022年第一季度的2.45％急剧上升。
更糟糕的是，作为最大的家用太阳能市场，加州在2023年削减了屋顶太阳能系统向电网出售多余电力所能获得的金额。这实际上使太阳能发电上网的价值平均减少了约75％。这同时也意味着消费者现在需要8到10年的时间，才能在太阳能电池板上实现收支平衡。伍德·麦肯齐的太阳能分析师佐伊·加斯顿表示，这个回收周期，比以前要长四年。尽管加州的新规定确实缩短了太阳能加储能系统的投资回收期，但行业分析师表示，仅仅因为电池超出了许多消费者的预算，市场将需要一段时间才能恢复增长。
美国户用光伏将持续黯淡。伍德·麦肯齐预计，2024年美国住宅太阳能装置将比2023年减少12％，这是自2017年以来的首次年度萎缩。彭博新能源财经预计，与2023年相比，今年将略有上升，但预计在2023年至2030年之间，美国家用太阳能装机每年仅增长5％，与该行业在2019年至2022年间平均32％的年增长率相比大幅放缓。
太阳能股已经反映了很多悲观情绪：安装商Sunrun和Sunnova Energy在过去12个月中下跌了约30％，而SunPower下跌了77％。太阳能逆变器提供商Enphase和SolarEdge分别下跌了42％和74％。
是时候讨价还价了吗？尽管全行业的挑战可以为幸存者带来福音，但该领域通往赢家通吃的成功之路，并不那么明显。规模确实帮助公司降低了融资成本，例如，使他们能够捆绑贷款并将其作为资产支持证券出售给投资者。但是，其他成本，例如门到门营销和维护当地维修车队，本质上是当地和棘手的。按市场份额计算，Sunrun是最大的安装商，其每瓦的安装成本从2017年到2022年增长了13％。在此期间，其每瓦特的销售和营销成本翻了一番多。
彭博新能源基金会的太阳能行业分析师波尔·莱兹卡诺表示，他认为该行业最终需要发展到一个与德国更相似的市场。德国的典型住宅太阳能系统在2023年每瓦的成本约为1.90美元，而美国的每瓦3美元。在德国，太阳能安装商往往是当地承包商，比如电工，他们的管理费用相对较低，也不需要高昂的营销成本。
华尔街分析师预计，Sunrun和Sunnova等大型安装商将在未来很长一段时间内消耗现金，同时预计SunPower今年将产生适度的自由现金流。在这些公司真正开始实现这些现金流之前，很难看到这场风暴结束时屋顶太阳能的彩虹。
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