在春秋五霸里，吴国是唯一一个被灭亡了的国家。令人感到诧异的是，在灭亡前夕，吴国才刚参加黄池之会，独霸天下，综合国力与国际地位都达到了顶峰。然后不久之后，这个强大的国家便覆灭了。
早在战国时期，就有人对吴国的快速灭亡发生兴趣。魏文侯曾问李克吴国灭亡的原因是什么，李克回答说：“数战数胜”。文侯对此感到不解，他说：“数战数胜，这是国家的福气啊，怎么会灭亡呢？”李克说：“数战则民罢，数胜则主骄，以骄主治罢民，所以亡也。”所谓物极必反，吴国人屡次发动战争，形成好战的民风，然而打的仗越多，国家的钱财物质与人口损耗得越大。就像赌博一样，胜仗打得多了，就会令吴王感到骄傲，以一个骄傲自大的君主来带领一群好战而疲劳的百姓去作战，结果必然是国破家亡。
因此，《司马法》说：“国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危。”防御性的战争是保家卫国的手段，而侵略性的战争，最终会引起国家的变化，进而加速其灭亡。这是历史上的一大教训。