为什么是“椰子”而且“伏尔泰”？
法国人伏尔泰曾这样喊：“上帝啊，我真的热爱英国人。如果我不是爱他们更甚于法国人，愿上帝惩罚我！”那聪明的伏尔泰到底喜欢英国人什么？回到法国后，伏尔泰很喜欢喋喋不休对来访的英国人说，英国就像一大桶啤酒：顶部是泡沫，底部是渣滓，只有中间最好。中间就是中产阶级。英国的体制神奇之处在，以英王为代表的贵族，依旧享有贵族的荣耀，但是有钱的新富们凭着自己的努力，依然可以挤进贵族的行列。并且整个社会都因着这种阶层势利，而维持着一种生机。虽然莎士比亚写了很多贵族的剧本，但是，在伏尔泰看来，还是太“底层”了，充其量是未开化的天才，缺乏古典的优雅。看莎剧就像看“斗鸡”：狂野，骚乱，滑稽，血腥。
总之，这不是伏尔泰的英国。伏尔泰的英国是自由和理性的象征。商业社会推崇自由和理性，不是吗？自由贸易，和理性经济人，哪本经济学教材不提到这点？正是这些理性经济人——极端代表是“夏洛克”——促使贸易活动的船只停泊在世界的各个港口。1756年伏尔泰在他的《哲学词典》提问，“为什么世界不能都更像英国？”印度的椰子不能在罗马成熟？伏尔泰说，椰子在英国的成熟也是需要时间的。这个时候，狡猾的伏尔泰肯定是微笑着补充，椰子没有任何理由不能在世界各地成熟，所以让我们开始种吧。
1780年一位反英记者批评法国公爵入巴士底狱两年，之后，他说，“巴士底狱是一架绝好的望远镜，通过它才知道欣赏英国和它的法律。”相信很多因为各种原因来到英国的人都有同感，比如托克维尔、马克思、赫尔岑、马志尼、加里波第………
