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5月27日，埃隆·马斯克旗下的人工智能初创公司xAI在其官方博客中宣布获得60亿美元的B轮融资。马斯克在X平台上称，公司此轮融资投前估值已达180亿美元。
马斯克的“朋友圈”再次出现在xAI的参投者名单中，曾多次投资他旗下的公司，如特斯拉、SpaceX、Neuralink等。
本轮融资的主要投资者包括美国风投公司Valor Equity Partners，其负责人Antonio Gracias是马斯克的铁杆支持者，以及曾出资助力马斯克收购推特的迪拜“神秘”投资公司Vy Capital、硅谷知名风投机构Andreessen Horowitz、红杉资本、富达管理公司和沙特王国控股公司（Kingdom Holding）等。
据彭博社此前报道，xAI将马斯克在特斯拉和SpaceX的业绩列为向投资者推销的亮点。其宣传材料中指出，马斯克计划利用X、SpaceX、特斯拉等旗下公司的数据来训练人工智能，以实现xAI“连接数字世界与物理世界”的目标。
xAI成立于2023年7月，马斯克直言对标OpenAI竞争。该公司在去年11月推出了AI聊天机器人Grok-1，并在今年3月宣布将该大模型开源。之后还发布了升级版的Grok-1.5V大模型，具备多模态的视觉信息处理能力。
在博客文章中，xAI称本轮融资将用于“把xAI的首批产品推向市场、构建先进的基础设施，并加速未来技术的研发”，并表示在未来几个月内将会发布多项技术更新与产品。
马斯克在上周举行的VivaTech技术大会上指责竞争对手OpenAI和谷歌训练的AI模型没有在“最大限度地追求真相”，而是“迎合某种政治正确”。他承认xAI虽然目前还没有足够的竞争力追赶上对手，预计到今年年底能够达到相同水平。
而这次借融资消息的公布，马斯克也在X平台上搭车发布了招聘贴称，加入xAI“需要极其严格地追求真理，而不是受欢迎程度或政治正确”。
但马斯克此前透露，由于芯片供应受限和巨大的电力需求，xAI的第二代大语言模型Grok-2训练受阻。该模型的训练已耗费约2万块英伟达H100 GPU，Grok-3及其后续的进阶版模型可能需要多达10万块的同型号芯片。
据硅谷科技媒体The Information周六报道，为了给下一代Grok模型提供算力支持，马斯克称xAI正在建造一台超级计算机。该计算机计划连接10万台英伟达H100 GPU，规模将达到目前最大GPU集群的四倍。这个“超级计算工厂”将耗资数十亿美元，预计于2025年秋季前投入使用。
从大模型领域整体来看，xAI的本轮融资是仅次于OpenAI的第二大规模融资。由微软支持的OpenAI目前的融资总额超140亿美元，估值有望被推高至800亿美元，可能成为字节跳动（ByteDance）和SpaceX之后全球估值第三高的科技初创企业；被称作OpenAI最强竞争对手的Anthropic估值为150亿美元；不久前，有报道称法国初创公司Mistral AI也即将达成一项以60亿美元估值进行融资的协议。
与此同时，美国多家AI明星初创公司却在经历新一轮洗牌期，纷纷寻求不同形式的卖身。包括由Transformer论文作者创立的大模型公司Adept、Stable Diffusion的开发商Stability AI、开发出可穿戴人工智能设备AI Pin的Humane等。
高额的研发成本和激烈的市场竞争，正在让一些AI大模型初创企业陷入窘迫。而那些背靠“豪门”的公司，或许才能凭借充裕的资金赢得生存空间。