事业和生活事务的处理大致可分为三大步骤：第一，观察并判断形式；第二，形成决策并付诸行动；第三，评估后果并调整前俩个步骤。这三个步骤循环不已。
在上述三个步骤中，存在俩种截然不同的大趋势和大方向的基本抉择，如果这个抉择做出了，就根子上错了。须知“方向比速度重要，选择比努力重要”。方向做错了，走得越快，偏离得越远。
不仅如此，从长期来看，大趋势和大方向的确是交替前行的，没有一劳永逸，也不会一成不变。因此，我们可以借助阴阳关系来深刻理解根本趋势和方向。
在观察和判断方面，举例来说，在季节演变上，春天是气温从寒冷到暑热的过渡，秋天是气温从暑热到寒冷的过度，其基本趋势和方向完全不同；在事业发展上，兴盛是从低潮向高潮的蓬勃发展，是成长和扩张期，而衰退则是从高潮向低潮的消退，是收缩和回落期；在市场交易方面，则无疑是行情上涨和下跌。同样，这些例子在决策和行动方面，也存在基本方向完全不同的俩类根本性抉择，在现实后果方面，自然也是泾渭分明。
实际上，在我国的传统智慧中，借助阴阳关系来建立基本框架的做法比比皆是。
《孙子兵法》中名言“知己知彼，百战不殆”将其应用在敌我较量中，并强调了观察和判断形势的重要性。
《老子》中的名言“知人者智，自知者明”强调了“知人”和“自知”的阴阳关系，而在现实生活中，人们往往眼睛向外，只求“知人”，殊不知，知人和自知互为表里，不自知，所谓知人多是想当然耳。
《人物志-九徵》中有“圣人淳耀，能兼二美，知徵知章，自非圣人莫能两遂”之语。“章”同“彰”。此句意为，既能察知事物的细微隐秘之处，又能看到事物的显著现象，（这两种才能）只有圣人才能同时具备。微与彰同样也是阴阳关系。
《周易-乾-文言》说：“知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧，其唯圣人乎？知进退存亡而不失其正者，其圣人乎？”意为必须在进退、存亡、得失两个方面慎重抉择，力求准确进行上述三个步骤，才能恰如其分，达到平衡点，实现长治久安。