henry hub天然气价格史上首次突破9美元/MMBTu,短期内可能会回调,但中长期它仍然会朝向20美元/MMBTu的目标迈进。
这是美国北部夜晚的卫星图:
东南角是芝加哥,西南是丹佛市,中间的位置是明尼阿波利斯。西北这一带荒无人烟的地方为什么同样“灯火辉煌”?
同样的事情在南方也发生了:
休斯顿,奥斯汀和圣安东尼奥都是德州的大城市,但是南部这一片人口密度极低的地方为什么同样亮着“灯”?
两张图中的Bakken和Eagle basins都是美国主要的页岩油田,钻井在产出石油的同时往往也会夹带着部分的天然气(主要是甲烷,其他的多烃烷以及杂志气体),然而天然气相比石油运输起来要困难的多,在缺乏相关管网的情况下,oil field operators只能将无法消化的天然气在井口直接燃烧掉,这个专门的说法叫flare,卫星图上看到的这些璀璨灯光就是flare天然气的结果。
页岩气的盛宴
人们总是过多的谈论“页岩油革命”,却忽视了伴随而来的页岩气革命。2000年美国的天然气日产量是52.6bcf,到了今天这一数字来到了94bcf,而其中的73bcf来自页岩气。换句话说,如果不算页岩气的话,美国的天然气产量在过去的20年是下降的。然而页岩气的产量增长是否没有尽头呢?
下图是美国某主要气田的产量图,横坐标是时间,纵坐标是日产量。如果让你仅根据2010年以前的产量数据来预测它其后年份的产量变化,你会做出怎样的预测?我相信大部分人会按照既有曲线的斜率进行预测,稍微保守的人会减少增长的速度。那么答案是怎样的呢?
该气田为美国较早开发的Fayetteville页岩气田,在经历了产量爬坡的阶段后,Feyetteville气田在2012年达到产能顶峰约3bcf/d,其后经过了短暂的plateau期之后产量迅速下滑。这不仅仅是Feyette气田独有的问题,几乎所有的页岩气田都面临产量达峰后迅速滑坡的问题。
页岩气的公平价格应该是多少?
作为理科生,我总是对能量这个概念特别着迷。我们知道一桶原油所蕴含的能量差不多是6个MMBTu,也就是说仅仅从能量的角度考虑一桶原油的价格应该是1个MCF的天然气价格的6倍才对。当然了现实中因为天然气的运输,储藏等等问题这个比例不可能恰好为6,那么真实世界中两者价值差异几许呢?
欧洲TTF天然气6月期货的价格是94.5欧元,换算成美元的话差不多是30美元/MMBTu。
东北亚的价格呢?最新的JKM报价是21.165美元。30美元乘以6就是180美元,20美元乘以6就是120美元,和当下110美元/桶的原油价格是接近的。然而美国的天然气价格是多少呢?
下图是美国天然气过去2年的价格走势,可以看到美国天然气价格长期徘徊在4美元以下,换算成石油价格相当于不到24美元/桶。因为页岩气革命,因为供过于求,我们才会从卫星图上看到flare天然气的璀璨光芒,才会见到如此低廉的天然气价格。即便美国天然气价格在过去几个月大幅上涨,其价格仍然远远低于东北亚以及欧洲的价格水平。
美国天然气价格超级风暴何时来临?
上图是美国在建及已批准的LNG处理设施的清单。在欧洲面临结构性能源危机的情况下,美国的LNG处理设施必然加速上马。如果一切顺利,美国的LNG出口能力将在2025年后翻番,在2027年后实现3倍的增长。当下美国的天然气产量约为94bcf/d,出口约13bcf/d,剩下的供给国内。如果将来出口能力扩增到40bcf/d,而产量不增反降,那么henry hub价格将必然与东北亚和欧洲价格接轨。
要命的是美国页岩气超过一半的产量来自Appalachia, Haynesville和Permian三大(油)气田,而三大气田已开采天然气占总储量的比例几乎都已经来到了50%的水平。根据我们现有的对页岩气的产量爬坡/平缓/衰退的了解,当已开采气量达到总储量的一半的时候,气田的产量就将迅速下降。就好像是Fayetteville一样。
综上所述,美国的天然气价格长期严重落后国际水平的情况不可持续,两者最晚将于2024年到2027年接轨。而考虑到国际政治局势的变化,这场天然气的价格风暴到来的时间很可能更早。