这个月发生了一件奇怪的事情：Valve又开始和媒体记者谈论他们制作的游戏了。
过去9年里，Valve给人的感觉就像一家沉默寡言、神秘难测的巨头。但就在本周，Valve编剧西恩·瓦纳曼和关卡设计师科雷·皮特斯却和笔者进行了一次Skype视频通话，聊了聊公司近况和VR游戏《半衰期：艾利克斯》，并且几乎回答了我提出的所有问题。
“我们已经很久没有制作一款像这样的游戏了。”瓦纳曼告诉我，“《半衰期：艾利克斯》是一款3A游戏，当你发售3A游戏时，就需要和人们谈论它。”
但为什么Valve在过去似乎不太愿意谈论游戏呢？瓦纳曼解释道，这是因为很多游戏(尤其是多人游戏)经常发生变化，无法预测它们会变成什么样子。“我永远无法想象《Dota》或《军团要塞》会变成像今天这样。对于这类游戏，你很难提前告诉大家：‘这就是我们的计划。’这并不重要。你不得不等待来自玩家的反馈，然后再制定下一步计划。”
据皮特斯透露，Valve在2016年就开始制作《半衰期：艾利克斯》了。既然如此，为什么Valve不早些时候向玩家们介绍这款游戏？原因很简单：他们太忙了。
“我们没有太多可以谈论的东西。在游戏开发过程中，你得埋头苦干，边打造产品边学习。你也得仔细研究究竟想把游戏做成什么样子。”皮特斯说，“真没什么可谈的。我们之所以保持沉默，就是因为我们在工作。”
Valve希望将《半衰期：艾利克斯》打造成为一款具有标杆性的VR游戏，自然需要花更多时间优化产品，并考虑很多在传统游戏开发中无需考虑的设计元素。
“《半衰期》非常适合VR平台，因为它拥有丰富的探索、解谜、战斗和叙事元素。但你知道吗，玩家的身高也很重要！我们必须确保任何体型的玩家在游玩过程中都不会遇到障碍。如果一名身高不到1米5的玩家在游戏里被卡关，那就是我们的问题。”
在《半衰期：艾利克斯》制作过程中，为了发现并解决游戏中存在的问题，开发团队不得不进行大量的实验和测试。
“我早就听说Valve非常重视测试，但在加入这家公司后，他们的测试量之大仍然让我感到惊讶。”瓦纳曼承认。而自从Valve在去年11月正式对外宣布《半衰期：艾利克斯》以来，开发团队就开始频繁接受采访；与Valve的早期作品相比，他们似乎更愿意主动宣传。“在这款游戏里，从头到尾的所有体验都是我们精心制作的，所以我们知道该和玩家们聊些什么。”
有趣的是，Valve通过官方推特账号对外公布了《半衰期：艾利克斯》的消息——在当时，Valve官推还是一个才创建了几个月的新号。
“我们突然意识到，‘天啊，我们还没有大号呢。但这款游戏肯定会在网上引发轰动。’”瓦纳曼说，“从那个时候开始，我们研究并讨论了应该怎样利用社交媒体。”
据瓦纳曼透露，开发团队内部讨论了很多话题，包括他们的设计理念、研发历史，在游戏创作过程中的体验等。在Valve宣布《半衰期：艾利克斯》前，有人认为它会让玩家们感到兴奋，但也有人担心玩家们会因为“半衰期”新作是一款VR游戏而愤怒。
“这是我们无法测试的。我们不可能提前知道玩家会有哪些反应。”
如今《半衰期：艾利克斯》已经发售，Valve能否聊一聊公司正在开发的其他游戏？“我们不想过早公布任何消息，但我们会努力制作能够让玩家感到兴奋的游戏。”瓦纳曼说，“但我们需要花很多时间和精力来打磨产品，只有在准备妥当的情况下才会和玩家们谈论。”
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