飞控软件的bug？波音737 Max 8是波音公司在2016年推出来的最新型号。它的一个主要特点是使用了推力更大、更加省油的发动机。但新型发动机与机身匹配上出现了问题。为了省油，发动机的风扇直径要做得比从前的更大。而737的机型设计太老，机翼挂载新型发动机时距离地面太近，影响飞机安全。最后的解决办法之一，是将发动机外形做一定程度的修改，另外还将发动机挂载位置做了修正，使其离地距离符合安全要求。但发动机外形和位置发生的变化带来空气动力外形变化，导致飞机起飞时容易出现较大的迎角，带来失控危险。于是波音在编写飞控软件时增加了一个功能：当飞机迎角过大时，飞控电脑将主动介入，接替飞行员发出指令，将飞机改平。这一系统功能被简写为MCAS，字面意思就是“机动特征增强系统”。问题可能就出在MCAS上。一些分析认为，在为MCAS编程时，没有考虑到飞机迎角传感器可能出现故障。而当这样的故障出现时，飞控电脑容易发生误判，主动介入并改变飞行迎角的角度，结果导致飞机从爬升变为下降，甚至变为俯冲。更加可怕的是，由于MCAS的预先设置，飞行员无法用手动方式改变这一错误。图：飞机起飞后MCAS对飞行姿态进行调整，防止迎角过高导致飞机失速。图片来源：the Air Current