历史上总结出来的阿胶特性，如何用现代化的检测手段来判别呢？东阿阿胶总经理章安说：“必须用量化指标来做标准，比如优质阿胶不臭。最初，经过30多小时提炼，最后成品阿胶为何在个别情况下依然还有臭味？经过与北京有关方面合作，发现残存在成品阿胶中有臭味的东西叫‘吲哚’。投料中驴皮没洗干净，或者有腐烂成分，在提炼过程中又没有提炼干净，最后残存在成品阿胶中，导致阿胶有臭味。”东阿阿胶进行了数百次试验后得出结论，当每克阿胶吲哚含量降到0．2毫克以下，就闻不出来。这个指标1979年发现，于是作为东阿阿胶公司的内控指标。章安介绍说：“自从有了这个标准，再也听不到任何一个消费者说东阿阿胶有臭味。”
吲哚标准1990年由山东省药典会推荐到中国药检所，药检所又做了大量实验，最终将它吸收到《中国药典》里。吲哚又叫挥发性碱性物，在药典里这项标准叫挥发性碱性物质测定标准。刘维志说：“在掌握产品质量过程当中，首先从建立标准开始，一共搞了十几项标准。药检所的人开玩笑说，若将这些标准写入药典，好多厂家就没法干了。”
总结和实践出标准
刘维志和章安均1970年大学毕业后分配到东阿阿胶厂，他们看着手工作坊式生产状况开始思考，如何才能改变现状并由此亲历了从传统熬胶向科学制胶的全过程。
“每个师傅操作不一样，结果也不一样。找最优秀的师傅，通过交流，记录下他们的操作过程，把理化指标搞出来，通过这种工艺的优化，做成一个个技术参数，通过计算机固定起来进行控制，这是东阿阿胶和其他制胶企业很大的差别。把质量控制起来，无论谁操作都能达到一个统一的标准。”章安用了将近两年时间，写成全国至今惟一一部《阿胶生产工艺操作规程》和《阿胶生产岗位操作法》，国家医药管理局以其为国宝，定为国家级保密工艺，不准再翻印。
没标准不成，但没先进机械设备来实施标准也不行。在参观阿胶博物馆时，印象最深的就是放在进门靠右的蒸球化皮机，解说员不无自豪地说：“这是公司董事长刘维志先生发明的。”它同样来自于实践。原来化皮要48小时，在蒸球里6小时就够了。
1994年东阿阿胶已完成机械化改造过程，马上又盯上了微机管理。1998年东阿阿胶终于完成重点工序的计算机控制，还采用了远红外线烘干先进技术。
在东阿阿胶，标准是变化的。章安说：“产品质量和标准有很密切的关系，但产品即使完全符合标准，也不能说是好的。标准必须有它的独特性、先进性。标准的制定一开始从技术方面考虑较多，现在再制定标准，则要求更加严格。同样的产品只要优等品率达到90％多，就说明标准需要再修订提高了。修订的依据，主要是看市场、看用户、看精品，看国际的先进标准。”
从质量到信心到品牌
在东阿阿胶的原料库可以看到，驴皮全是整张收购的。从视角上，驴皮与马皮、牛皮有很大区别，但为了保证驴皮质量的纯正，东阿阿胶一直坚持收整张驴皮。与东阿合作的驴皮供应商，都有较长时间的合作关系，他们对东阿阿胶的质量标准都非常清楚，采购时自己就先把关。到东阿后再由经验丰富的专业人员挑选，装卸工也都经过多次培训，对驴皮的特征很熟悉。仅凭肉眼还不够，东阿阿胶还有专门的质检人员对驴皮进行抽样化验。“现在已经采用DNA鉴别驴皮的真伪，这种检测方法已达到世界领先水平。中国动物药第一个指纹图谱，就是用DNA的指纹图谱来鉴别驴皮。”章安说，“东阿阿胶的质量标准、跟踪服务都在不断变化，但不变的是原料把关不变、质量把关不变。在这方面，过去、现在和将来都没有灵活松动性。”
阿胶检测指标最初就是五项，这五项指标只能说明它的安全性，而如何证明它的有效性指标，东阿阿胶经过不懈探索，最后增加了分子量的测定、挥发性碱性物、水不溶物等55项内控指标。后来中国药材公司、国家医药管理局开始对全国的阿胶进行评比，评比的质量标准，就是由东阿阿胶起草的。
刘维志并没有陶醉于当今的“中国胶王”，东阿阿胶又擎起了质量现代化的大旗。率先通过GMP《药品生产质量管理规范》、ISO9000质量体系、ISO14000国际环境体系三认证、制定重金属及农药残标准并加以控制，另外，他们又史无前例的拉开了“阿胶二次开发”中药现代化的帷幕，用分子学、细胞生物学、基因工程学等高新技术破解阿胶的功效和机理，找出有效成分，再分离精制，开发源于而胜出传统阿胶，能够进入国际医药保健品主流市场的现代阿胶新产品，而今已结成了由清华大学、中国科学院、浙江大学等诸多学校院所专家精英加盟的攻关大军，用国际通用的方法和手段完成了阿胶补血、止血、增强免疫力的现代药效学实验。
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