编者按
查理·芒格先生有一句广为流传的话:“我这一生当中,未曾见过不读书就智慧满满的人。没有。一个都没有。沃伦(巴菲特)的阅读量之大可能会让你感到吃惊。我和他一样。我的孩子们打趣我说,我就是一本长着两条腿的书。”
熟悉重阳的朋友们一定知道,阅读,一直是我们非常推崇的成长路径。
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【有本好书送给你】第52期
本期好书:《去规模化》,中信出版集团
互动话题:谈谈你对去规模化的看法?
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内容简介
在整个20世纪,技术和经济学驱动了一个主导性逻辑——“更大的”几乎总是“更好的”。在全球范围内,我们的目标是建立更大的企业、更大的医院、更大的政府以及电力网络和传媒集团。像这样扩大规模是明智的,因为它能够充分利用传统规模经济的优势。
而在21世纪,技术和经济正在驱动相反的逻辑——商业和社会的去规模化。它的影响远超越初创企业撼动业内原有企业。
这种动态正在将20世纪所有的规模化瓦解为高度集中的市场。AI与AI推动的技术浪潮使得创新者能够有效地利用去规模化经济,与规模经济进行竞争。
这一巨变正在重塑诸如能源、运输和医疗保健等体量庞大、树大根深的行业,为企业家、富有想象力的公司以及资源丰富的个体开辟无限可能。
去规模化是一个了不起的将改变我们的经济和社会的新概念。如果说从2007年到2017年,去规模化的能量才刚刚显现,那么从2017年到2027年,它们的能量将10倍增长,因为我们正在创造的技术会产生复合效应。用去规模化的思维方式思考这些变化,我们才能从容应对将要发生的一切。
作者简介
赫曼特·塔内佳
著名风投公司通用催化风投(General Catalyst)的董事总经理。
去规模化正是推动他对条码支付(Stripe)、色拉布(Snapchat)、爱彼迎和瓦尔比·派克(Warby Parker)等突破性公司进行投资的核心理念。
赫曼特是先进能源经济的联合创始人,该组织致力于改变美国的能源政策;也是非营利性教育组织可汗学院的董事会成员;除此之外,他还是斯坦福大学医学院的董事会成员。赫曼特在斯坦福大学开授了一门关于AI、创业和社会的课程,是首位在《哈佛商业评论》上发表去规模化现象的人。他在麻省理工学院获得了六个学位。
凯文·梅尼
《新闻周刊(Newsweek)》的一名专栏作家,著有多本关于科技与社会的著作。
推荐序
文︱《经济学人·商论》执行总编辑 吴晨
福特汽车的流水线是工业经济时代开启规模化生产的标志,与之前制造汽车的小作坊不同,福特发明的流水线把汽车制造分解成上百个环节,福特公司雇用了大量工人,因而每个人只需要熟悉自己的那份工作,在流水线上保证几分钟之内完成自己的工序即可。规模化生产带来的变革令人震惊。相比于几个匠人用几个月时间制造出一辆汽车,福特的流水线几分钟就能造出一台,而且质量不再参差不齐。生产效率的大幅提升也意味着福特可以把福特 T 型车(第一款流水线生产的轿车)的价格一降再降,确保工厂的工人也能买得起。
规模化生产使大量有购买力的产业工人走上工作岗位,大众商品价廉物美,大众消费因此得以日益繁荣。当时有人问老福特,福特 T 型车有几种颜色可供选择,老福特的回答很经典:选择很多,只要是黑色的都可以。这恐怕是规模生产的大众消费品的一种局限(虽然现在汽车的选择要多得多),它不能满足消费者不同的品位。相比之下,匠人生产的产品会更独特,更有个性,更符合定制化的需求——不过注意,那一定只是富人的定制化需求。
价廉物美的大众商品与小众定制的匠人制造商品,在工业时代就好像鱼和熊掌,不可得兼。工业经济时代是大众商品大发展的时代,过去50 年,规模化产业让更多人摆脱贫困,超过之前500 年的总和。到了2017 年,全球消费规模达到43 万亿美元,占全球GDP 的60%,美国一国的消费就达到了11.5 万亿美元,占美国GDP 的71%。
不过现在,我们正在从工业时代迈向数字经济时代,这样的大转型,能否让我们同时享有匠人的独到心思与规模化生产的价廉物美呢?
这恰恰是《去规模化》的一个主要论点。这本书的作者风险投资人塔内加断言,后工业时代,去规模化就是为了满足全新的(其实也是长期存在的)个性定制化的需求。去规模化将开启一个廉价私人定制的时代,我把它命名为面向大众的匠心时代。
去规模化是数字经济时代带来的最大改变。
数字经济时代的一大特征是平台经济。高科技巨头所构建的电商、社交媒体、搜索等超级平台都让更大规模的外包成为可能。云计算就是一个非常好的例子。云技术出现后,企业发展最需要的计算与存储可以即插即用按需收费了。小企业不再需要担心在高速成长的过程中会遇到技术瓶颈,投资不足或投资过度都是小企业所无法忍受的。
平台发展到了极致,会把企业的所有中台和后台都外包出去,缩小企业的边界,让创业者只关注两件事:了解客户的需求,专注于产品和服务的研发。而企业管理的其他方面,比如财务、融资、渠道、物流、客服,都可以交给平台去处理。平台成为好创意和好产品的孵化器和发射器,平台会成就“去规模化”,让初创企业也能够与规模化制造商一较高下。
“去规模化”也是从工业经济向数字经济转型的必由之路。
无论是规模化生产还是规模化教育,本质上都是工业经济的产物。规模可以让大规模生产做到价廉物美(物美是符合大众审美的,或者说是教育大众学会审美)。而规模化的教育,无论是按年纪分班,还是从小学到中学一步一步地进阶,抑或是标准化的考试,目的都是为了培养出素质差不多的人。在工业化早期,教育的目的甚至更明确:为工业化生产培养高素质的工人。显然,这种模式培养出来的标准化人才将无法适应数字经济的需求。人工智能首先取代的工作就是标准化的工作,人工智能的大发展,需要未来每个人都能挖掘出自己的特点,即自己不同于机器的特质——创造性思维、处理复杂问题的能力、同理心和质疑精神等等。“去规模化”的教育,就是按照每个人的特点和需求定制的教育,这将会成为数字经济的必然。
数字化经济本质上是用大数据分析和人工智能不断替代标准化的流程和工作。如果想要在数字时代胜出,必须多元化、差异化。
书中梳理了不少将发生巨大改变的产业。比如,未来消费品的生产者,需要找到喜欢自己产品的小众人群,甚至做到千人千面,私人定制。而医学领域,最有潜力的发展方向将会是根据每个人的基因属性和健康数据得出个性化医疗方案,而且会逐渐转向健康咨询和疾病预防。教育自不必说,在线教育已经如火如荼,未来教育的发展会更明确线上和线下的区别:线上教育提供不断更新的内容,供学生在人工智能的帮助下自主选择学习的路径和节奏;学校则是学生进行社交和培育情感的空间,也是他们养成学习习惯的好地方。
对于个人而言,去规模化的时代也将是一个个性解放的时代。工作的改变将会加速,自由职业或者跨界工作将成为常态,找到有别于机器的创造性或者社交力将成为未来职业发展的重心。随着平台从虚拟世界渗透到实体行业,创业的机会将会更多,创建多元化的小型企业也会变得更容易,只要创业者有好的创意并且能抓住明确的小众市场。
去规模化还将带来管理创新,或者说管理思维的回归。规模经济塑造了巨型企业,但随着公司变大,管理的架构和流程会变得越来越复杂,很多公司可能迷失了方向,远离了为客户生产优质产品的初心,把时间和精力浪费在流程、官僚架构、内部政治、管理股价等一大堆无意义的事中。
船小掉头易,一方面,去规模化会驱使大企业把自己分解成更多小团队、小单元,从而更敏捷地了解客户需求,洞察市场变化。大公司也会变得像初创公司那样能够灵活决策,而不是被官僚主义和流程拖后腿,即使决策被证明是错的,小团队的试错成本也会大大降低。
另一方面,去规模化也可能把大公司的规模化生产优势与小公司的持续创新结合起来。在这样一个去规模化的时代,福特公司的未来很可能是一个开放式的汽车制造平台,让各种小公司,甚至个人制造自己设计的或者符合自己独特品位的汽车。
这,只是《去规模化》开启的新思维的一例。
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