(2013)本月25日出版的Nature杂志发表了美国和加拿大两国科学家撰写的研究通信《强效抗疟剂青蒿素的高水平半合成生产》一文，报道了他们一方面将酵母工程菌中青蒿素前体青蒿酸的发酵产量从1.6克/升提高到25克/升，另一方面利用单线态氧成功地将青蒿酸转化成青蒿素。
这项划时代的研发工作始于十多年前，由伯克利加州大学的Keasling领衔，先后以2003年育成紫穗槐二烯合成大肠杆菌和2006年育成青蒿酸合成酵母工程菌为标志，开启了青蒿素合成生物学的新时代。随后，他们利用化学方法实现了青蒿酸向青蒿素的转化（半合成）。目前，Amyris公司正在全面推进青蒿素合成生物学技术的产业化及商业化进程。
我国曾以青蒿素的发现和利用领先于世界，但在青蒿素合成生物学领域却已经**落后了。假入我们奋起直追，还有希望赶上甚至超越世界先进水平吗？这个问题应该引起我国科研管理部门及学术界研究人员的重视和思考。
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