提起李鸿章大家都不陌生，用一句话概括大部分人对他的印象就是“年少不知李鸿章，长大方知真中堂”。他生活在历史最动荡的年代，即使有满腔热血，也无法改变晚晴落后的现状。
日本前首相伊藤博文曾认为李鸿章是大清王朝唯一一个有能力与世界强国竞争的人。但无论一个人的能力有多强，他人生的方向错了，最终也只能淹没于历史洪流里。
李鸿章之所以成为晚清名臣和他的家风有很大的关系。李家祖祖辈辈都是农民，但是是有理想有热血的农民。他们一边干活一边考试，虽然没一个出仕，却把勤学肯问的家风流传了下来。
李鸿章爷爷李殿华就是其中佼佼者，他曾数次参加科举，虽然都落榜了，却也没气馁，而是努力赚钱，将希望寄托在儿子身上。
虽然李殿华没有取得功名，但凭借着努力学会了医学技能，四处行医。有一天李殿华回家的路上发现一个患有天花的女弃婴，医者仁心，他将弃婴带回家并且医治收养了她。
这个小女孩在李家顺顺利利地长大，到了出阁的年纪，却没有人想娶她，为什么呢？因为襁褓时期的天花在她脸上留下太多坑坑洼洼。
无奈之下，李殿华询问自己的四个儿子，问他们谁愿意和妹妹结婚，虽然他们是名义上的兄妹，却没有任何的血缘关系。
李殿华一出口，却换来了儿子们的沉默。沉默了半晌，李文安站出来说：“我愿意”。李文安是李殿华四个儿子里最有希望考取功名的。而他和小妹结婚后，21岁中秀才，33岁中举人，37岁成进士。为李家的兴盛打下良好的基础。
李文安和小妹结婚后，一共生下6个儿子，其中第二个就是家喻户晓的李鸿章。