文/新岛周报
自从1963年约翰·肯尼迪到访韦克斯福德镇（Wexford）的Dunganstown之后，几乎每一届美国总统都会穿越大西洋去来一场寻根之旅。
上一任美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）也是一样的，在任期间拜访了他的家族，位于奥法利郡（Co. Offaly）的莫尼高尔镇（Moneygall）。自此，历史学家开始仔细研究历史上具有爱尔兰血统的22位美国总统。
历史学家约翰·罗伯特·格林（John Robert Greene）这样解释说道：“这其实很好理解。醉翁之意不在酒，这些美国总统其实在意的是爱尔兰移民手中的选票......”
比如，现任美国总统特朗普，并没有爱尔兰血统，他父亲的祖辈是德国裔，而母亲的祖辈是苏格兰人，但是特朗普在克莱尔郡（Co. Clare）敦贝格镇（Doonbeg）拥有一座高尔夫球场。
1984年，在罗纳德·里根总统（Ronald Regan）与他的妻子南希到访过蒂珀雷里郡（Tipperary）的巴利波林镇（Ballyporeen）之后，约有八家B&B旅馆、两间咖啡店以及纪念品店陆续开张，当地旅游业持续火爆了六七年的时间。
甚至，在里根总统还没有到达巴利波林这个小镇之前，当地的一间酒吧就已经改名，而在里根总统于2005年去世后，里根总统的照片充斥了整个酒吧的内部装饰，墙上挂满了总统在世界各地的照片。
酒吧老板玛丽·奥法雷尔（Mary O'Farrell）在英国广播公司（BBC）采访其时这样说道：“他真的具有十足的爱尔兰人气质......你知道他是爱尔兰人，他的眼中闪着幽默的光彩。”
下面是这22位爱尔兰裔总统的具体名单，他们是：
安德鲁·杰克逊（AndrewJackson）、威廉·亨利·哈里森（William Henry Harrison）、詹姆斯·波克（James Polk）、詹姆斯·布坎南（James Buchanan）、亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）、尤利西斯·格兰特（Ulysses S.Grant，同样也是第一位到访爱尔兰的美国总统）、切斯特·亚瑟（Chester Arthur）、格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland）、本杰明·哈里森（BenjaminHarrison）、威廉·麦金利（William McKinley）、伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）、约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）、林登·约翰逊（Lyndon B. Johnson）、理查德·尼克松（ Richard Nixon）、吉米·卡特（Jimmy Carter）、罗纳德·里根（Ronald Reagan）、乔治·布什（George H.W. Bush）、比尔·克林顿（Bill Clinton）、乔治·布什（George W. Bush）以及巴拉克·奥巴马（Barack Obama）。
在这22位具有爱尔兰裔的美国总统中，他们大多都来自蒂龙郡（Tyrone）以及安特里姆郡（Antrim），并且均可能来自于19世纪阿尔斯特的新教区。一般来说，他们都在美国南部和西部定居。后来1840年土豆大饥荒年间，他们大多又以苏格兰—爱尔兰人自居，以期与那些逃离爱尔兰的饥民有所区分——原因在于，这样就不会被指责抢走美国人工作了。
直到20世纪初期，这种态度才开始有所转变，然后就是约翰·肯尼迪上任后的寻根之旅。
尽管肯尼迪的父母和祖父母都没有出生在爱尔兰，但他塑造了一个坚实的爱尔兰人形象，成为第一位上任的天主教总统。在肯尼迪的班子里，充斥着诸如提普·奥尼尔（Tip O'Neill）这样的杰出的爱尔兰天主教徒，而一首《丹尼男孩（Danny Boy）》的爱尔兰民谣也被家喻户晓。
谈到肯尼迪，历史学家格林这样说：“他热切希望与爱尔兰人建立联系，而他使自己比任何一位美国总统都要更加的‘爱尔兰’。”格林表示，自肯尼迪（1963年11月22日被暗杀）以来，除了杰拉德•福特外，几乎每一任总统都声称具有爱尔兰血统。
爱尔兰与美国的渊源之深，由来已久。
圣帕特里克节日游行便是一个非常好的例子，它比美国这个国家本身还要古老。第一次圣帕特里克大游行发生在1766年——250年前的纽约，而在此十年后才出现了《美国独立宣言》。
2013年，美国有3300万爱尔兰裔美国人，这在美国总人口中占据了10.5%——同时也是爱尔兰本国人口的7倍之多。