二战之后，全球几乎就剩下美国这么一个富裕点的国家了，其他国家都嗷嗷待哺，等待美国来拉一把。穷国要致富倒也不难，给富国打工就行，穷国通过生产工业品，出口给富国赚取外汇，然后就可以进口自己想要的东西，这一出一进，就构成了贸易全球化的基本元素。
这个过程与中国的城镇化有相似之处，90年代时大量出现的乡镇企业，就是承担农民致富的重任。但很明显乡镇企业的效率不高，显然不如农民直接移民进城务工，直接在城里与市民进行交换，这样效率更高。这个过程就是城镇化，与贸易全球化的区别在于，中国的农民可以移民，而全球的穷国无法移民，只好以贸易的形式实现致富。
融入全球化的好处是显而易见的，二战后西欧通过美国的马歇尔计划，率先成为发达经济体。而后则是日本，之后就是亚洲四小龙、四小虎，最后轮到了中国加入WTO，迎来了全球化的高潮。在全球化的进程中，各国为了进一步融入以获取更大的红利，纷纷加入各式各样的国际组织，比如WTO、北美自贸区、欧盟、东盟等经贸组织，这些国际组织的本质，是将主权国家的某些主权让渡给这些国际组织，最为典型的就是欧元，将国家的印钞权、赤字权等让渡给了第三方，为的是能够获得货币一体化的交易成本下降。
如今，随着各国逐步进入到后工业化时代，其中又以中国的GDP中服务业占比超过一半为标志，表明全球经济的拉动力逐渐从工业切换到服务业了，而服务业是不需要跨国贸易的。过去，可能是全球GDP增长3%，但全球货物贸易量是增长5%的，经济靠贸易拉动，而今，可能全球GDP仍是增长3%，但全球货物贸易只需要增长1%就行了，拉动力量可能是电影、抖音了。
这个时候，各国会体会到全球化的红利越来越少了，但那些国际组织夺走的主权还是那么多，不划算啊，各国老百姓也逐渐体验到了这种失衡与失落，于是，各国选举中保守势力陆续上台，一个特别有意思的现象就是领导人正常轮换的国家与地区中，女领导人的比例异常的高，如英国特蕾莎梅、德国梅克尔 、韩国前朴槿惠、中国台湾的蔡英文、新西兰总理，还有美国差点就是女总统，结果上来一位比女总统更保守的特朗普，所以与其说是特朗普改变了时代，不如说是美国人民决定了这个时代，只是特朗普来帮美国人民实现他们的目标。
于是，我们看到了特朗普一轮轮的退群、脱离组织。英国脱欧正是这种背景下的必然行为，欧元危机、中美贸易危机也将是持续的，至于一带一路，阻力可想而知。
过去五六十年时间里，全球贸易日益繁荣，所需要的交易货币即国际美元日益增长，而全球的黄金增加并不明显，所以我们看到了过去半个世纪里，黄金从35美元涨到了最高1800多美元，这反映的其实就是全球离岸美元的规模膨胀。如今全球贸易增长不再，对美元需求下降，于是我们看到的是无论过去若干年全球各个市场怎么动荡，黄金这个全球化的间接温度计都是一直走下坡路。全球贸易规模的直接温度计，BDI指数则从最高的11000多点暴跌下来后，在1000点上下震荡了十年了，完全没有起色，这更加直接的印证了贸易全球化的结束。
我们面对的这个新时代，可以称为逆全球化时代。