从Instagram估值超350亿美金来看，未来图片社交在中国的发展空间还很大，对此，清水认为in的价值也会逐步升高。
超强的用户增量和商业变现能力，使图片社交APP in估值40亿元人民币，不止于此，创始人清水还有更大的愿景——要将in打造成为中国版的Instagram。
文│本刊记者 钱玉娟
刚刚结束了一段香格里拉清心之旅的清水姐姐（原名谢旭，下文简称“清水”），回到杭州便用自家的in记录讲述了途中的心灵感悟。她将这次旅行称之为“最好的人生在路上”，并在7月30日凌晨将这条故事发布在其朋友圈。
超乎想象，短短几个小时后，这条“in记”竟然有超过64万人浏览互动，这也创下了清水在in上发布故事的阅读新高。清水告诉《中国经济信息》记者，之所以采用图片和文字的形式把美好的瞬间记录下来，并将其形成图文表达，不单单因为她是in APP的创始人，更为重要的是，她也是这个产品的直接用户。
“在使用in的过程当中，‘自己的需求是什么’也能帮助我了解用户的需求在哪里。”清水认为，越来越多的人习惯用视觉化的图片或视频去生动地表达生活，而in则为这类用户提供了一个互动的平台。
如今，in估值在40亿元人民币，成为国内最大的图片社交APP，不止于此，清水说，她希望将in打造成为中国版的Instagram。
专注视觉表达
除却in APP创始人兼CEO的身份，清水还是国内首档心灵疗愈脱口秀节目《清诉》的出品人及主持人，平日一身素衣的她还身体力行地在民艺文化上加以推介宣传，被称作“中国传统民艺文化复兴倡导者”，同时她作为in的形象代言人，又是一个十足的互联网品牌营销专家……多重的社会角色让她获得了更高的关注度，而清水姐姐这个称呼也是粉丝对其亲切的称呼。
身为女性创业者，清水一直希望能做出一款针对女性用户群体的产品。早在五六年前，她就发现了时代发展的一个大趋势——人们逐渐倾向用视觉化的表达去实现购买、分享、社交等行为。
从此出发，她创办了专注服装搭配的图图购购，主要以图文导购为主，主攻女性的服装、鞋、包的搭配。也正是这个产品吸引了知名投资机构经纬中国的瞩目。
“他们看到产品后找到我，在与经纬中国合伙人徐传陞聊了不到两个小时，他就决定投了。”即便现在，清水回忆起来，依然认为当时轻松拿下天使投资对创业公司而言是司空见惯的事情。实际上，在女性消费导购市场竞争已然激烈的彼时，清水的创业想法不失为一种挑战。
随后，在新浪微博流行时期，清水团队在图图购购基础上又新增了一个产品——微博图购，更多地是集中在手机端的市场导购产品。步入2014年，女性导购市场的发展空间萎缩加剧，清水对市场重新定位，并对产品加以升级迭代，将用户群从C端个人转向B端品牌店，做出了主攻品牌导购的爱图购，不仅觅得了导购蓝海，更将之打造成为彼时国内最大的品牌导购网站。
在接受《中国经济信息》记者采访的过程中，清水说，“从我做的每个迭代产品中不难看出一直都没有离开‘女性’和‘图片’这两个关键词。”而在导购市场同质化竞争激烈，用户需求日新月异的移动互联网时代，如何继续深挖女性用户，清水决定做一款“图片＋标签”化的产品，就有了2014年6月上线的移动APP ——in。
天时地利与人和
很多人称清水是美女创业者，“女神”级企业家，其实她远非别人看到的那样光鲜，创业奔忙的焦虑和压力一直都在。“创业对谁来讲都不容易。”清水强调，这一过程中的心态非常重要，“你可以有高远的梦想，然后通过务实的执行，正直而简单的心态去创业，这样创业路就越走越轻松了。”
随时变化的市场和用户需求，都在催促团队不断地对产品进行更新迭代。在清水看来，这期间的关键在于创业者能否对周遭的诸多条件进行全方位的分析判断，进而创造出成绩。
清水说，in的推出恰逢“天时”。2014年下半年，我国3G、4G、WiFi等信号通讯技术的普及，移动互联网用户正处于资费降低、智能手机分辨率提升的阶段，此时大家用手机拍照就更为方便。
谈及地利优势，“女性群体爱拍照、爱分享、爱传播的特性进一步助推了in的成长。”清水指出，不少女性自拍之后晒图成为了重要的社交方式，而in从这一刚需出发，吸引大批量用户也就成为必然。
最为关键的是in的研发团队是跟着清水一路走过来的，“团队早前就做了几款针对女性与图片领域的产品”，这样一支“经验团队”为in的诞生及发展带来了强有力的“人和”特质。
令人欣喜的是，in在短时间内便受到了用户的热捧。上线仅一个月就拥有了上百万用户；上线不到一年时间便突破了3000万用户大关；今年的3月30日，in所属的杭州九言科技更是挂牌新三板，这也标志着in正式跨入了资本市场。如今用户增至8000万的in继续在迈向亿级用户规模的路上奔跑，但对清水而言，她的愿景不止于此。
做中国版Instagram
其实，这一模式早在美国就被验证成功了，最为典型的范例便是目前已经估值超350亿美元的图片社交软件Instagram。相较而言，虽然悬殊很大，但清水仍自信地表示，“我希望in能成为中国版的Instagram。”
当然，成功的范本并非能完全一对一拷贝过来，但清水认为两者间有较为相似的一个前景，只是in会用本土的方式将Instagram这样一个国际化的图片社交产品进行中国式创新，“不仅要做出来，还要成功。”
首先在产品规划和设计层面，in立足于中国乃至亚洲市场，从用户“喜欢萌感贴纸、文艺字体”等需求出发，“但它绝非一个简单的‘工具型’APP，in定位于记录和分享生活印记，社交属性带来的黏性用户多且稳定；另外in上面的每个用户都是一个IP，如此庞大的一个IP资源也只有平台型的公司才能够整合。”清水透露，目前有不少内容公司试图和in合作开发价值IP。
由于市场环境存在较大差异，如今in已经是公开市场上的公司，与美国市场上的Instagram不同，“in的整个发展路径存在用户增长和商业价值变现的一个平衡点。”在清水看来，这也是移动互联网创新企业在中国市场上的最大特点。
她并不避讳谈及创业公司烧钱的问题，“去年团队处于高速成长阶段，的确花了不少钱，发展至今，终于达到了国内图片社交APP领域用户规模之首的领先地位。”她还告诉《中国经济信息》记者，目前in的商业变现不仅达到收支平衡，不少国际美妆品牌、电商平台纷纷与in建立战略合作，品牌共赢及自身有条不紊的发展，都让清水笃定一件事——in的价值会越来越高。
尽管in不断地在吸引资本涌入，但谈及未来，清水强调，in的发展路径一直很清晰，就是“在衣、食、住、行全方位生活场景下，将用户的表达内容全部聚集于in的体系网络上。”另外，她说当下团队并不急于扩张，重要的是把企业及产品的价值做出来，并将之回馈给用户。