包玉刚出身富裕的商人家庭，从年轻时就从事银行业，善于交际，很快就在上海的银行业有了一席之地。1949年，他携家人南下香港，最初从事进出口贸易，积累了一些资本。50年代中期开始涉足航运业，买下一条二手货船，谁知运气特别好，没多久发生苏伊士运河危机，运费暴涨，包玉刚大赚一笔。
从60年代开始，包玉刚的船队快速膨胀，到70年代，他的船队已经拥有202条船，是世界上最大的船队，当之无愧，成为船王。从1条船到202条船，这个过程只用了20年时间，包玉刚是如何做到的呢？这里包玉刚主要是抓住了一个机会。
这个机会在日本，不在香港。当时日本的造船业刚刚兴起，政府为了扶持本国造船业，对买船的船主进行融资上的支持。船主自己只要出20%的资金，其余80%的资金，由日本银行贷款，而且利息还比较低。那时候日本的综合商社，进行大量的进出口贸易，需要租赁船只，他们喜欢租赁外国船东的船，像香港船东的船，船员工资较低，总的成本就比较低。这些综合商社，签订租约，往往一签就是10年。这些长期租约，又由日本的银行进行担保。
这样的形势，对包玉刚非常有利。他只要拿出20%的资金，就可以从日本买到一条便宜的船，转手又租给日本公司，这长达10年的租约，又由日本的银行担保。这是稳赚不赔的生意啊。
实际上，包玉刚连这20%的本金也不用自己出。包玉刚本身有银行业的背景，又善于和人打交道，他很早就取得了汇丰银行的信任，汇丰银行对他鼎力支持，他拿了汇丰银行的钱，去日本买船，这样子循环起来，杠杆可以做到无穷大。
当年的汇丰银行不但把钱借给包玉刚，后来还和包玉刚一起成立合资公司，一起投资航运业。双方互惠互利，一起做大。包玉刚和汇丰银行的关系密切到什么程度呢？包玉刚后来担任了汇丰银行董事会副主席。
回头看包玉刚世界船王之路，正是“好风凭借力，送我上青云。”
主要参考资料：《亚洲大亨》