比特币的匿名创始人中本聪(Satoshi Nakamoto)在2008年发表了一份白皮书，解决了与数字货币稀缺有关的难题，并在2009年推出了比特币。
在那项发明之后，许多其他项目紧随其后。现在有超过8000个独立的数字资产被CoinMarketCap识别。
其中，以太坊是世界上市值仅次于比特币的第二大数字资产，并在其之上建立了一个大型的代币生态系统。网络效应使其成为加密资产领域的又一个主要玩家。
以太坊1.0：横空出世
以太坊由人称V神的Vitalik Buterin于2013年提出，2014年众筹，2015年上线。
在2010年左右，当时约19岁的Buterin还在愉快地玩着《魔兽世界》。某天，暴雪突然削弱了他的游戏角色，移除了他心爱的术士的魔法--生命虹吸的伤害。他伤心极了，哭泣睡去，同时意识到中心化服务会带来多么可怕的后果。
2011年，Buterin发现了比特币，一团火在年少的V神心中点燃。
比特币使用区块链作为储蓄和支付技术，底层非常简单。它专注于做一件特别出色的事情:存储和结算价值。可以在这个基础层之上构建其他层，利用其存储和传输价值的能力来实现更复杂的目的。一个杰出的例子就是闪电网络(Lighting Network)，它扩展了比特币在小额支付方面的可扩展性。
另一方面，以太坊是Buterin和其他开发人员在协议的基础层中更广泛地应用区块链技术的尝试。它将自己称为“世界计算机”，就像一个不受任何中央实体控制的应用程序商店。它就像一个分布式操作系统，有一个内置的令牌系统，程序员可以使用这个生态系统来制作去中心化的应用程序“dapps”。
以太坊的底层技术基于智能合约，指的是区块链中的程序协议，当某些事件发生时触发该协议。它需要一小部分以太坊代币来支付区块链上的矿工执行的智能合约。
分布式应用程序dapp
以太坊已经被用来创建各种各样的项目。DappRadar是一个发现dapp的网站，让你探索以太坊和其他智能合约协议的去中心化应用程序。
最受欢迎的例子之一就是稳定币。机构可以收集法定货币，将其作为抵押品存储，并发布运行在以太坊协议上的令牌。这些代币表面上是1对1的，可以兑换为法定货币，因此往往保持稳定的价格。这些基本上是利用区块链技术来传输和存储令牌的美元。
一套名为“去中心化金融”的应用程序在2019年开始流行。这些应用复制了各种银行功能，包括赚取收益、借入资金或交换代币的方式。其中一个例子叫Uniswap，这是一个基于区块链软件和激励机制运行的去中心化数字令牌交易所。
游戏和博彩也是关键的应用领域。一个重要的早期例子是加密猫CryptoKitties。该游戏允许用户购买、收集、饲养和出售虚拟猫。每个令牌代表一只猫，而且每个都是独一无二的。一旦生成了猫代币，用户就拥有了自己的猫代币，没有人可以拿走或改变它，暴雪对Buterin心爱的术士所做的那种伤心事不会发生。该应用程序在2017年末非常流行，甚至拖慢了整个以太坊网络。
如今，有许多基于加密币的游戏。让玩家拥有独立于游戏发行商的道具/宠物/角色，甚至让这些道具/宠物/角色能被其他游戏所识别，这种想法很酷，也许会改造一些游戏生态系统。
最后，社交网络也是dapp生态系统中的项目。理论上，天空才是极限。
以太坊2.0：迭代进化
Ethereum.org描述了他们当前1.0版本协议的一些问题:
高需求推高了交易费用，使得以太坊对普通用户来说变得昂贵。运行以太坊客户端所需的存储空间正在快速增长。而保持以太坊安全和去中心化的底层共识算法(proof-of-work 工作量证明)对环境有很大的影响，挖矿浪费能源，在这一点上比特币更严重。
为了解决与以太坊网络相关的一些问题，包括Buterin在内的核心开发者已经在以太坊2.0上工作了多年，这将对协议的核心进行巨大的改变。
首先，它将从proof-of-work工作量证明安全模型转变为proof-of-stake权益证明安全模型。
在比特币使用的工作量证明模型中，矿工将处理能力用于解决谜题，当一个谜题被解决时，它会向区块链添加另一个块，这意味着一堆交易得到处理。正确的区块链是由网络多数派决定的最长区块链。在权益证明模型中，交易的验证不是通过贡献处理能力，而是通过证明他们拥有的加密货币单位数量，哪个链被更多的货币持有者验证，哪个链就获胜。
如果工作量证明区块链出现一个分裂，这意味着对于哪个区块是最新的存在争议，一个矿工一次只能对其中一个进行工作，最长的区块链最终会被大多数人接受。在矿工对最新的区块意见不统一的情况下，每个矿工必须选择它认为正确的链，并提交处理能力，向该链添加更多的区块。不可避免的是，一条链将超过另一条链，基于哪一条是大多数矿工的贡献，它将是赢家。较短的链将被丢弃，任何为其贡献处理能力的矿工都浪费了他们的钱。
权益证明模型使用较少的能源，但在安全和去中心化方面是未经证实的技术。事实上，对这一领域的持续研究是导致以太坊2.0多年未完成的部分原因。权益证明模型的一个固有问题是，在多个链上同时验证交易是没有成本的。持有股份的人可以用他们的代币同时验证链上的所有分割，而不是贡献到一条链上，因为它不需要太多的处理能力，因此没有错误的成本。他们不需要随便选一个。那么，如何解决纠纷呢?
对此有多种解决方案，这是近年来研究和开发的一部分。许多不同的区块链都出现了权益证明模型。一般来说，区块链需要一种方法来“惩罚”进行权益验证的股份，以验证任何最终不是最长链的链。这就增加了错误的成本，并鼓励只验证利益相关者真正认为的是正确的链，就像工作量证明矿工必须做的那样。以太坊2.0将有机制从没有正确完成工作的验证器中删除以太坊令牌，这将导致错误或攻击网络的巨大成本，使不法者望而却步。
以太坊开发者已经致力于以太坊2.0多年，经历了数次延迟，目前计划是在2022年完成。
首先，发布了与现有以太坊区块链并行运行的“信标链”。这是在2020年12月完成的。这允许“权益”，即以太坊持有者可以提交大量以太坊令牌来操作一个验证器，该验证器将验证交易。任何拥有32个以太坊代币的人都可以操作一个验证器，持有较少以太坊代币的人可以向验证器池贡献资金。这是核心的权益证明模型。
其次，最多将创建64个“碎片”。以太坊2.0将不再是一条链，而是几十条称为“碎片”的平行链，处理交易并与信标链连接。这将从根本上增加系统的交易吞吐量。每个验证器一次只对一个分片进行操作，验证在这个特定分片上发生的事务。
第三，一旦所有这些都开始运行，当前的以太坊1.0链将与其中一个“碎片”对接。此时，以太坊2.0诞生了。
比特币 vs 以太坊
比特币爱好者对以太坊的批评之一是，以太坊的货币政策在其较短的生命周期内已多次改变，而比特币的货币政策仍未改变。
比特币平均每10分钟产生一个新区块，每次发生这种情况，就会产生一定数量的新比特币。在前21万个区块中，每个区块有50个新硬币。接下来的21万个区块，每个区块25个。当时是12.5个每块，现在是6.25个每块。每21万个区块，发行率就会减半，随着时间的推移，发行率将逐渐接近零。比特币投资者可以相当精确地告诉你，比如说，2026年8月将会有多少比特币。
除非去中心化网络的大多数同意，否则比特币不会超过2100万枚，或者改变这种指数级下降的发行率，这是非常不可能的，除非未来存在一些安全问题，迫使他们改变发行模式。在比特币12年的历史中，它从未被改变过。
相比之下，以太坊的货币政策更加灵活。其由主要的技术开发人员制定，会随着时间的推移而改变，并在需要时被网络接受。以太币一开始就有7200万预挖的币(比特币没有预挖)，目前总供应量约为1.15亿，将来很可能被改变。
比特币吸引了更多的自由主义者，他们是自我主权的忠实拥趸。比特币爱好者喜欢在他们的个人电脑上运行一个完整的节点，并审计整个货币供应和比特币区块链的共识规则(绝不信任，只是验证)。比特币的开发进展较慢，但更稳定，因为保留核心比特币协议是最重要的。比特币的生态系统非常关注安全，拥有大量资产并极力寻求资金安全的机构逐渐开始对比特币产生兴趣。
以太坊吸引了更多的实验主义者。作为一个平台，它可以在有高失败率的小型替代币中进行大量的投机，但也可以不断地重新评估技术领域的发展，以了解如何改进其基础框架。它在底层更有野心，更加集中地依赖其创始人。基于以太坊的去中心化金融DeFi的发展速度快过比特币，不过其中大量充斥着投机操作。
一些比特币爱好者认为任何其他加密货币或数字资产本质上都是一个骗局。他们中的许多人坚持认为，区块链技术的新应用应该建立在经过验证的比特币基础上，而不是作为单独的协议与之并行。比特币开发者社区倾向于缓慢而谨慎地行动，而不是随意打破常规。
另一方面，以太坊支持者们在以太坊网络中看到了很多价值，事实上，这是除了比特币之外，另一个随着时间的推移已经建立了一定程度网络效应的区块链，它也受益于梅特卡夫定律Metcalfe’s law。其中一些人将比特币视为旧技术，或仅仅作为单纯的数字黄金，他们相信以太坊将是未来许多行动的方向。这些人认为比特币的作用只是价值存储，但以太坊在去中心化应用方面更有潜力。
总体而言，除了比特币以外，加密数字资产的历史记录相当糟糕。成千上万的各种代币，许多已经成为彻头彻尾的骗局，剩下的很多因为缺乏足够的安全性而成为黑客的目标。以太坊算是目前数字资产生态系统中的唯二的“蓝筹股”，在未来的加密币周期演进中将是一支强大的力量。
最后，对投资者而言，不用过于关注两者的竞争，同时把比特币和以太坊纳入资产配置才是正道。笔者的比例是比特币和以太坊1:1，也看到一些偏爱比特币的投资人建议比特币和以太坊8:2甚至9:1。无论何种比例，自己舒服就好。