天下不治，由人心不明。人心不明，由圣学不讲。圣学不讲，由功利不忘。功利不忘，由自待菲薄。
君子莫贵厚自期待也，诚念念自厚，则大行不加，穷居不损，有何功利不忘？功利既忘，凡接对师友，诵读诗书，专为身心性命，有何圣学不讲？圣学既讲，行一不义，杀一不辜，而得天下不为，有何人心不明？人心既明，正己而物正，有何天下不平治也哉！
今之文学，吾惑焉。不求于自心，不合于圣学，惟趋时袭取科甲为志。苟遂厥志，则恣其人欲之私而莫知返。无怪乎世道人心大坏，而不可救也。虽然，非文之咎，文不知其最者之咎也。
出世之文，迦文为最。治世之文，文宣为最。迦文舍身，求得半偈。文宣遇难，曰：“文王既没，文不在兹乎！”此皆于文而知其最者也。文之最者，始于大圣大贤，极于诸佛菩萨。诚以圣贤佛菩萨自厚，举凡道德文章、功名富贵，皆非五霸假之，皆非义袭而取。吾所以勖文最者无他，惟以文最厚自期待而已。
——蕅益大师《文最说》