从商业角度上说，互联网其中一个让人兴奋的特征，是你能期待，在未来的某一天，报表上的营收曲线会以大于用户增长曲线的角度向上拉伸，甚至将其远远抛在身后。理想来说是这样。

但如果看看谷歌乃至百度是怎么成长起来的，也许就不难发现其实不是每一个办网站的都过得那么容易的。谷歌和百度，是全球和中国两大“流量商”，他们之所以能做成生意，恰恰是因为有人生意不那么好做。先说说怎么不好做。

小到个人站、大到门户，多多少少能积累一些流量。互联网上商业模式千奇百怪，其实都是围绕怎么将流量变现。网上有一篇教“草根站长”怎么简单将流量变现的帖子总结了四种最常见的方法，即弹窗广告、广告联盟、定向销售和增值服务变现，段位由低到高，针对的流量由次到好（具体可见：网页链接 ）。

实际情况是，流量本身没有区别，但流量的质量的确是“同命不同价的”：比如，一个小众论坛里的流量可能不及一个奢侈品网站的流量（当然这个现在也在变化当中），亦即存在行业差价；再比如，流量如果贡献到一张 Banner 广告上，亦比贡献给一次链接点击上值钱（至少目前还是这样）。正是流量存在行业和单价上的差别，才会有人专门做上了提升流量质量（价格）的生意。

谷歌和百度做的就是这种生意，他们是典型的“流量贸易商”。搜索满足了互联网用户最基本的需求，搜索引擎因此积累的海量用户，数据多了、分析技术够好了，就能做匹配生意。精准广告（关键词广告）说到底就是让没有方向的流量变得有方向，搞过来流量再给它们配对，直接给流量定价。还有一种稍微“低技术含量”一点的方法，是将流量改头换面，“低端变高端”。比如网站联盟，比如有的网站通过购买价格稍便宜的流量再加价转手给客户，从中挣差价。

搜狗CEO王小川有一次在问答网站知乎上回答过一个问题，解释过什么是“营收 = 流量（PV）* 点通率（CTR）* 点击单价（CPC）”原理（网页链接）。这个等式也适用其他流量生意模式。本质上都是做流量分销，区别在于你自己创造流量价值，还是搞流量贸易。

所以，跟市场第一百度竞争，日子肯定是挺难过的。作为中国最大“流量贸易商”，百度的用户约等于中国互联网用户的数量，PV和CTR可想而知，匹配精准度可想而知，由此定出的CPC价格可想而知（据说百度广告的单价是搜狗的2-3倍）。所以，即使搜狗已经稳坐“中国第二大搜索引擎”这把交椅（据CNZZ数据，使用率突破10%），增长也比较快速，和百度一比，差距也还是悬殊。搜狗、搜搜现在做的也是典型的流量生意，他们提供跟占据绝对市场优势的百度基本相同的服务，无奈盘子不在一个量级，单价也比百度低。

所以搜索市场的第二、第三，一直都想跟百度进行差异化竞争，正面进攻毕竟不好弄。搜狗昨日公布了财务业绩，营收同比增长238%，运营利润据说从三季度的32万美元扩大到200万美元上下。庆贺业绩之余还重点宣布了下一步战略目标，下血本搞差异化。搜狗计划2012年二季度左右发布一款“探索引擎”，据称是一款不需要用户输入关键词的推荐产品，形态上跟百度拉开距离，但继续沿用已经成熟的竞价广告商业模式。

尝试理解了一下，应该就是开一个新切口继续做流量生意。绕开百度想别的办法吸引流量，应该算是提高流量变现能力比较靠谱方法。“曲线救国”嘛。问题是做不精准的推荐也许不会比做精准的匹配更容易。当然，产品正式出来之前不宜妄加猜测了。

搜狗四季度收入2300万美元，当中搜索广告贡献78%左右，剩下是起始页的收入，与之前几个季度变化不大。搜索从搜狗浏览器过来的流量比例倒是每个季度都下降，上一季度50%左右，现在低于50%，其余部分流量来自网站联盟。

本文提到的股票有 $搜狐(SOHU)$  $百度(BIDU)$  $谷歌(GOOG)$ ，文章发布时本人不持有这些股票任何仓位。鸣谢 @不明真相的群众 技术指导。