人民日报这篇报道很有影响力，茅台有一个时期的背标就明确的说“1704年建厂”。但是后来发现，这种有名有姓、有确切年份的说法其实并没有什么根据，只是作者的一种想象，是在讲故事，根本不是严格的历史考证。所以后来茅台就放弃了这种说法，背标也不这么说了。
虽然这种说法有点夸大，但是茅台酒最初的源头跟盐商有关系，这是可以肯定的。
历史上西南地区远离中原腹地，特别是云南、贵州一直属于偏僻落后的地区，贵州地形差，地无三尺平，比云南还落后。茅台一带原来是少数民族聚居区，属于封闭的山区，本来只是很普通的小山村，是因为盐运才有后来的发展。
茅台酒那一套工艺很繁琐的，成本很高，以茅台地区的经济发展水平，正常来说不应该有这种高档的东西，有酒喝就不错了，哪有心思七蒸八煮的，实际上当地居民喝的就是一种“土酒”，就是很普通的高粱酒。但是盐商不一样，盐商有钱有闲，所以才会琢磨茅台酒这种高档玩意，不怕繁琐，不惜成本，精益求精，只要好喝就行，也只有盐商喝的起。
后来盐商没落了，茅台酒能够延续，是因为华茅的华氏家族政商两界通吃，得到了贵州上层社会的青睐。
解放后又是一道坎，如果不是成了特供，以当时的经济水平和价值取向，把茅台改造成二锅头也是可能的，事实上真就发生了这种危险。
我们今天能喝上茅台酒，能买茅台股票，首先要感谢200年前跑到四川贵州做生意的山西陕西的盐商们。如果再往前追溯，应该感谢贵州总督张广泗，是他为了贵州人民方便吃盐，大力主张疏浚赤水河，茅台才成了重要的盐码头。