来看一个例子，假如你今天想看电影，付钱买票进电影院后才发现电影不好看，这时你想提前退场。请问你退场离去的机会成本是什么？显然这个机会成本不包括电影票的价钱。电影票的价钱已付，是沉没成本。
大多数经济学家们认为，如果人是理性的，那就不该在做决策时考虑沉没成本。比如在前面提到的看电影的例子中，会有两种可能结果：
付钱后发觉电影不好看，但忍受着看完；
付钱后发觉电影不好看，退场去做别的事情。
两种情况下都已经付钱，所以不应该考虑退钱这件事情。如果后悔买票了，那么当前的决定应该是基于是否想继续看这部电影，而不是为这部电影付了多少钱。
经济学家们往往建议选择后者，这样只是花了点冤枉钱，还可以通过腾出时间来做其他更有意义的事来降低机会成本，而选择前者还要继续受冤枉罪。
然而很多人对“浪费”资源很担忧害怕，被称为“损失憎恶”。比如说很多人会强迫自己看一场根本不想看的电影，因为他们怕浪费了买票的钱，这有时被叫做“沉没成本谬误”。
想想我们在投资中是不是经常遇到这样的情况，买入某只股票，持有一段时间后发现这只股票的质地并没有买入时想象中的那么好，但是股价已经下跌了50%，已经被“套牢”了，下跌的50%股价就是沉没成本，接下来你是要忍受着继续持有质地不那么好的股票？还是当机立断卖掉去买别的股票？
反之，如果发现股票质地不好的时候股价已经涨了150%了，接下来你是要继续持有质地不那么好的股票？还是当机立断卖掉去买别的股票？
两种情况下如果你的答案是不同的，那说明你还没理解沉没成本。