孟子说，人性本善；韩非子说，人性本恶。而现代心理学和社会科学的结论是，人性本无善恶，人性的本质是自私。
现代社会设计相关制度时，往往是先把每一个人假设成是自私的，先防范和利用人的私心把一件事做好之后，再去考虑和鼓励人的善念。
《史记》中说：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”这两句话不带任何感情色彩，描述的是人类本性，是客观事实。现代经济学理论，无论《资本论》还是《国富论》，也都是建立在人是趋利的前提之下。
但我们却常常被教导，要做一个“毫不利己专门利人”的人。在常见的道德规范中，都是羞于谈钱、耻于言利的。但凡沾到“利”，大多是一些贬义词，诸如：无利不起早、势利之徒、利欲熏心......
虽然都不愿承认，但我们做的事，绝大部分就是为了逐利。自私没错，不自私的人早就在残酷的进化中被淘汰了。
野兽来了让别人先跑的，恐怕早就被吃掉了，基因也就没法传下来。我们这些人继承的，都是先跑的人的“自私的基因”。
但人类又是群居性动物，庞大而复杂的分工合作让人类站到了食物链的顶端。一个人打不过一匹狼，一千人的团队就足以让狼群灭绝；一个人连笔都造不出来，十几万人的全球合作可以造成波音飞机。
因此，为集体利益奉献就变成了美德。诸如“无私奉献”、“舍己为人”、“视金钱如粪土”等等案例，理应被广泛宣传。
我们需要警惕的是，如果有人用“无私奉献”、“视金钱如粪土”来要求我们，那就要考虑下，他是否有其他不可告人的目的。
道德是用来要求自己的，不要站在道德高地上要求别人做这做那。如果每个人必须要“毫不利己专门利人”，为什么法律不直接规定？
法律才是每个人必须遵守的，它是保护集体利益的底线，而道德并不具有强制性。
试图将道德强制化的妄人，会把所有人变成虚伪的“道德君子”。就像明末的东林党，平常个个都是道德标杆，人人都高风亮节，谁曾想城破之日只有一个太监跟着皇帝殉国呢？
这个世界上最大的恶，恰恰是打着道德的旗号，做着事实上最不道德的事情。
比如，网上经常有人骂，某某又开始出书骗钱了，为什么不免费分享知识呢？
的确，出书几乎都是为了利益。但如果没有利益的驱动，谁愿意写书呢？为了吸引更多牛人写书分享知识，我赞成图书涨价，现在的书价相对国外，还是太便宜了。
类似的道理其实还有很多，比如，理想只能留给员工自己去谈，当一个老板和你谈理想、谈价值的时候，往往意味着他给不了你利益。
谈无私，讲奉献，固然可以抢占道德制高点，但长此以往，只会剩下夸夸其谈者，而无实干者。只有站在利益的角度思考问题，才能真正干成事情。
比如，不少年轻人刚刚步入社会，往往会发现自己所处的企业或体制到处是毛病，而且都是显而易见的问题，要纠正似乎很容易。
那么，为什么没人去做呢？
通常情况下，很多人开始在有关责任人的道德、能力上找原因。实际上，这种问题没那么简单。
单靠几个人，无论是明君还是能臣，都很难改变大局。个人能力自然不能缺少，但归根结底，要想改变点什么，首先要有合适的大环境和足够的实力。最先需要改变的是众多人的利益关系，这里面涉及的人越多、利益关系越复杂，改变的难度也就越大。
从古至今，莫不如此。
爱读历史的人，往往都喜欢幻想，历史有没有另外一种可能呢？
比如明代，郑和下西洋时的舰队规模，几乎是天下无敌的，比西方大航海早近百年。如果郑和的舰队是一支类似西方那样的殖民舰队，在亚洲、非洲沿岸建立起大明王朝的殖民据点，恐怕历史就要改写了。哪里还有英国、荷兰什么事？
问题是，为什么我们会错过大航海时代？
有个普遍的认知错误是，中国人安土重迁，不擅长商业。
虽然中国是农业立国，但不代表商业不发达。自古以来，中国就有发达的商业。史书记载不多，只是因为重农抑商，不会去给商业太多笔墨。
举个简单例子，如果中国人只知道种地，东南亚那么多华人哪里来的？为什么美洲出的白银，有一大半都流入了中国？中国的茶叶、瓷器、丝绸等是怎么卖到全世界的？
中国和西方最大的区别是，西方国家是举全国之力去海外冒险，而中国只是一些民间力量。下南洋的中国人，面对的是西方的国家力量，自然难以招架。
我国之所以没有西方那种大航海盛况，主要原因有二：
一是，动力不足。
乾隆说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无。”这句话被骂的最多，但不可否认的是，他说的也是事实。
哥伦布发现美洲时，整个船队只有三艘船，连郑和舰队的零头都赶不上。但欧洲人的航海动力，不是来自于贵族的个人兴趣，而是出于追逐利益之心。就因为这点小小的不同，导致了东西方历史走向完全不同。
郑和下西洋搞不下去，主要原因就是不赚钱。我国的生活必需品能自给自足，并不需要进口。海外进口的，都是一些奢侈品和非必需品。
就像现在如果拿财政收入的30%去发展航天，探索宇宙，虽然天文爱好者很高兴，但大多数老百姓肯定苦不堪言。所以有大臣把郑和的航海图和档案都烧掉，可能也是一种对百姓和国家负责的做法。
西方就不一样了，都是一些小国。他们从美洲和亚洲运一船货物回去，动辄就是十倍百倍的利润，他们有极大的动力去航海。
二是地理原因。
中国人不是不航海，东南亚的华人很多。只是，太平洋比大西洋宽太多了。
哪怕曾经有中国人想大航海到美洲，以当时的航海技术，他恐怕连夏威夷都到不了。这样的人可能有，但肯定死在大洋深处，不会留下任何记录。
所以，不要从文化、性格上找原因，只要上面两个条件改变，中国人就会走遍全世界。现在不管哪个犄角旮旯的海岛，都可能有中国人。
时至今日，中国已经是世界最重要的贸易国，全世界十大港口，有七个在中国。中国人闯荡世界的劲头，没几个国家能比。现在股市最火的主线之一，就是企业出海，把生意做到国外去。
再举个例子，康熙年间，中俄在东北发生冲突，最后签订了尼布楚条约。
我们看地图的话，尼布楚与莫斯科的距离，是尼布楚与北京距离的六倍。为什么俄国人的后勤似乎没问题，一直在西伯利亚保持攻势？而大清似乎很难照顾到这些苦寒之地，后勤运输是大问题？
很大的原因是，俄国可以从西伯利亚获得貂皮，然后卖到西欧赚取暴利。在利益的驱动下，各种亡命徒前赴后继前往西伯利亚进行扩张。反观大清，对西伯利亚没有多少利益，纯粹是支出。
有利益做驱动的行为，才能后劲十足。
再分享一个小故事。
鲁国有一条法律：如果在国外见到鲁国人沦落为奴隶，只要你能够把他们赎出来，你出的钱，国家给补偿。
孔子的学生子贡，把鲁国人从外国赎回来，但拒绝了国家的补偿。
结果，孔子非但没表扬他，反而骂了他一顿，说：“你做错了！从此以后，不会有人愿意赎人了。接受国家的补偿，不会损伤你的品行；而你不肯接受补偿，别人就不肯再赎人了。”（赐失之矣。自今以往，鲁人不赎人矣。取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣。）
无论国家对你的奖励多么丰厚，可对一国来说，真不缺你那三瓜两枣。受赏者如果自己玩高风亮节，拒绝赏赐成就虚名，还获得社会的认同，那必然会给后来者造成道德压力。
别人怎么办？有你这么一个所谓的标杆在那，叫别人怎么自处？
救人以后如果领取了补偿，可能会被当做贪财之人，受到别人的嘲笑。如果不领取补偿则自己蒙受损失，长此以往，大家索性眼不见为净，干脆不救人，也就可以避免这些风言风语了。
现代社会，一个个“子贡”被树成了标杆。为国家做出贡献的人，必须是过得越惨越有宣传价值。每当我看到新闻报道中的那些赞颂，都难免会多一分担心：一直赞扬不求回报的最美乡村教师，大家可能都不去乡村支教了；一直赞扬苦守清贫的伟大科学家，可能大家都不再醉心学术了；相反，都在说娱乐圈很乱，但貌似，每年艺考都要挤破头……
今年春运时，湖北遇到大雪灾害，很多车被堵在高速公路上。这时候，附近的乡村农民，都做好菜饭到公路上去卖，有些卖得还比平时稍贵一点。这种行为该谴责吗？
不应该。如果没有利益驱动，大家堵在路上吃什么？只要涨价不过分，天寒地冻的，老百姓辛苦做好吃的送到公路上，多收点钱不应该吗？
遇到事情，不妨多从利益角度去思考，因为这就是人性。当你寻求别人帮助的时候，最好从对方的自身利益出发来引导，而不是乞求他们的仁慈或者感激。
商业本身就是最大的慈善。
亚当·斯密曾提出：人类全体财富的基础，就在于希望增加个人利润的自私心理。
这一点可以说是人类历史上最革命性的概念，而且还不只是从经济的角度，还包括道德和政治的角度。他其实告诉我们：贪婪是好的，而且我们让自己过得好的时候，不只是自己得利，还能让他人受益。利己就是利他。
市场经济为什么比计划经济有优势？
因为市场经济最大的发挥了人类的自私性，每个公司在市场里拼杀，都是为了让自己活下来，让自己赚更多的钱，每个人都在想办法让自己获胜，把对手干死。
到最后一个行业往往99%的公司都破产了，只有少数几家存活下来垄断了整个行业，这个过程是多么的残酷和血腥，但是整个行业进步了，整个社会进步了。
其实每个人做事情的初衷都是为了自己，正是因为每个人在为自己的利益而奋斗，最后才促进了整个社会的进步。如果社会的进步是靠人类的无私心理来取得的，这个社会早就崩溃了。
今天我们格外注重保护私有财产所有权，也是因为只有人们把财物当成自己的，才会格外珍惜它，从而发挥它最大的价值。我们今天之所以能够创造古人做梦都想象不出的财富，就是因为今天的社会制度充分利用了每个人的私心。
这就是我眼中人性的真相，无关道德。