iBeacon – 连接虚拟和物理世界的神经元!

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余晓光 2014年6月$苹果(AAPL)$

苹果这几年的股票估值一直在10倍左右波动,因为iPhone占收入比例高达50%以上,虽然软件收入也非常丰厚,但是估值一直上不去。投资者这些年来一个最大的疑问就是苹果在手机成功之后还能找到一个新的巨大市场,去开辟新的收入渠道么?让这个世界上最大的大象,如何快速奔跑起来?

可穿戴设备,智能家居,都是新的领地。但这两个市场属于全新的领域。无论用户教育和实际应用上,都需要长期的积累和发展。市场规模还远没有到手机市场的规模,苹果需要一个更大的已有市场,发现其中可以被苹果软硬一体优势所颠覆的机遇。而这个市场的布局苹果已经在几年前就在培育,这就是支付市场!

移动支付=一切支付

无论是PAYPAL还是支付宝,都属于PC时代的产物,而PC时代的产物,受到物理环境的限制,无论转账汇款还是在线购物,都离不开电脑。而在移动时代,应用场景并没有随着设备的改变而发生太大变化。以前用户通过PC访问jd.com下单购买远程仓库中的商品,现在用户通过手机APP,完成同样的购物流程。现在的移动购物,改变的只是购物工具,而并没有改变购物本身。人在生活场景的购物行为,并没有被科技入侵。这其中主要矛盾是连接线下与线上的方式过于繁琐,就算是扫一扫也需要强烈的用户主动性,在实际操作上并不比掏钱-找钱更便利。

科技遵循着至上而下的发展脉络,好比血液通过主动脉流向分支血管,再流向毛细血管,最终才能与肺泡中的氧气完成代谢循环。当前的移动互联网,在支付的环节虽然已经走到了毛细血管的环节,但是依然延续着分支血管的作用,并没有打通虚拟世界和物理世界的隔阂,这是因为缺乏更为主动的媒介去完成最终的“价值交换”。

iBeacon最早只是用作苹果商店里给进店的苹果用户,推送提醒和广告,而随着iOS8的发布,iBeacon的价值如冰山,慢慢浮出水面,Google突然惊醒,推出了自己的NearBy。 从目前看到的冰山一角,iBeacon是苹果打通物理世界与虚拟世界神经系统连接的媒介。


什么是iBeacon技术?

通过使用低功耗蓝牙技术(Bluetooth Low Energy,也就是通常所说的Bluetooth 4.0或者Bluetooth Smart),iBeacon基站可以创建一个信号区域,当设备进入该区域时,相应的应用程序便会提示用户是否需要接入这个信号网络。通过能够放置在任何物体中的小型无线传感器和低功耗蓝牙技术,用户便能使用iPhone来传输数据。




NFC标签的理论有效距离只有20cm,而最理想的使用距离只有4cm,范围可谓非常之小。同时,手机等移动设备必须搭载NFC芯片才能支持NFC通讯。iBeacon的信息传输距离可达50m左右,感应器对iBeacon的用户距离感知可精确到厘米级别,而且如今几乎每部手机都支持蓝牙技术。

连接物理和虚拟世界的神经末梢



iBeacon作为苹果技术中少数的开放系统,允许Android或其他平台应用共享iBeacon的便利,依赖苹果iTunes八亿注册用户。再加上指纹识别在这次WWDC会议的端口开放,苹果通过开放iBeacon,指纹识别,和支付用户,形成了一个完整的O2O生态系统。

iBeacon让被互联网销售打的喘不过气的传统商家拥有了反击的武器。伦敦西南部的新兴社区 Brixton 即将大规模采用iBeacon 技术。250名商家很快将整合 iBeacon,为即将来到的移动支付浪潮做好准备。之前 iBeacon 在零售业主要用途是推送广告、优惠信息、产品信息。

在iBeacon技术的场景下,手机成为对周围环境感知的延伸。用户获取周围信息的成本也大为降低,只需走入覆盖场景中,自然就会收到商户的优惠推送,用户在不同场景之间移动,信息的更替自动。NFC技术在使用场景上非常窄小,并且在使用方式上也很“刻意”,还没有来得及普及就过时了。

从iBeacon和指纹识别功能的开放,可以看出这些应用的普及,是有赖于整个市场的力量去参与的。从iBeacon技术的应用场景中,近场支付只是其中一个环节。但任何新技术的普及如果找到一个传统巨大的低效率市场去突破,那么社会的力量本身就会让这个新技术更好的被市场所接受,而在此基础上,其他偶发场景中的应用,才会在这个深厚基础上发展起来。iBeacon让线上高度发达的互联网世界和线下传统物理的世界建立起了无障碍通道,虚拟的应用会被毛细血管运输到社会场景的各个分支血脉之中与之对接,从而实现发达的互联网世界对传统物理世界的信息交互和效率提升。


公共号:Givest

全部讨论

sheboigen2014-09-15 12:19

竹柏柏2014-07-01 13:36

很好的两篇文章,对于ibeacon的正反两面。

只想做看客2014-06-24 16:38

做的事情要近乎完美 这就是苹果的风格

18155WJ2014-06-24 08:32

有意思的阅读 扫盲

Alwaleed2014-06-24 04:48

请问有没有研究聚美优品?

midshipman2014-06-24 01:57

文章中的技术问题确实还未克服,个人对i beacon没那么乐观,特别是支付。

给我搜2014-06-23 23:48

转文章:

【斗牛士晨报】iBeacon为何销声匿迹了?
苹果的特立独行众所周知。软件上封闭的iOS系统,硬件上喜欢自成体系:一直坚持双核高频高内存带宽的A系列处理器,L型主板,Lighting接口...甚至螺丝都是特制的非标准型号,必须用专门的工具才能进行拆解。

对行业标准和技术潮流说不,奉行“不兼容”,苹果之所以这么做,是将自己定位为技术潮流的领航者,而非跟随者。不过,苹果毕竟只是一家公司,再牛逼它也无法将触角伸进各个领域,全方位引领技术变革的潮流。据iDoNews了解,2012年NFC技术开始普及,2013年WWDC大会,苹果就“针对性”地推出iBeacon,并且让业界兴奋了好一阵子:超低功耗蓝牙基站,成本低、布置方便,不但能实现室内定位,还能有LBS服务推送、无线支付...可以想象的所有基于距离/位置感应触发的“应用”,iBeacon理论上都可以实现。

苹果iBeacon将再次上演颠覆好戏。然而,一年过去了,iBeacon似乎渐渐没了消息,2014年WWDC大会上干脆就没有提...

室内定位

iBeacon看起来确实美好,特别是商业前景广阔的室内定位。

实现室内定位,iBeacon跟WiFi的原理类似,都是根据射频场强随距离衰减的模型计算距离,区别只在于WiFi是靠热点拓扑,广播的是WiFi信号;iBeacon则是靠蓝牙基站拓扑,广播的是Bluetooth 4.0 LE信号。苹果为什么会选择Bluetooth 4.0 LE?如图:

相比传统蓝牙,最新的低功耗蓝牙,广播距离增加,可达100m;耗能大幅减少,广播端仅靠一枚纽扣电池就可坚持数年不间断工作;频段切换频繁,蓝牙广播在繁忙的2.4G ISM频段,就更少会被干扰。有上述优势,唯一牺牲的只是低带宽,不过,室内定位与广播数据带宽没有正相关。

距离更远、耗电更低、信号更少被干扰,苹果选择Bluetooth 4.0 LE看上去是独具慧眼,不过,为何其它厂商不这么做?

iBeacon要想实现超越WiFi的室内定位精度和效果,广播端需要大量作为蓝牙基站的iBeacon硬件盒子,虽然一个硬件盒子最便宜只需5美金,硬件和施工成本低,但"软件成本"却较高。

蓝牙使用的2.4G ISM频段本身易受干扰,测距就不太精确。苹果也是把结果放在一个概率范围内,分成Immediate,Near,Far,3米以上精度还行,3米以下就有点胡扯。iBeacon直接测距不准,需要房间内有多个iBeacon广播点并且拓扑合理。信号不稳定,需要通过时间平滑,或者多个iBeacon互相验证纠正,但这些算法并不容易。要做到定位精度高,反应快需要相当的积累,现在还没有这方面比较好的开源代码供参考。根据四月兄弟和智慧图的联合测试结果。在拓扑合理、算法适当的情况下,平均20平米1个beacon的部署密度情况,定位精度才可以保持在分米级别。

除了iBeacon广播端部署成本的问题,iBeacon要想实现定位,信号接收端也有要求。由于iBeacon是基于最新的Bluetooth 4.0 LE标准,iPhone 4s和之后的机器,Android 4.3以上且硬件上支持Bluetooth 4.0的智能手机,才可以接收到蓝牙基站的信号,这直接就淘汰了一批机器。WiFi相比之下,几乎所有的智能手机都可以接受到WiFi信号,而且WiFi热点目前已具有相当规模,可以直接拿来用,唯一需要的是更新WiFi热点MAC物理地址和真实地理地址的映射数据库。

没有现成的基础设施可以利用,这就需要iBeacon有强大的功用,足够让人无法舍弃,iBeacon才能真正有人主动架设并且流行起来。但是,“看起来美好”的其他功用,也只是存在于理论中,一旦实践起来就有各种问题。

LBS信息推送

当初苹果介绍iBeacon时,着重强调了iBeacon广播范围内信息推送的功能。

试想一下这样的生活场景:

当你走进一家大型超市,手机上立刻收到信息,“你心愿单中的三文鱼今天在生鲜货柜7折出售,本超市折后价低于本市平均价格15%。”

在超市走几步,手机会提示你,“您已经三十一次购买老干妈辣酱,平均购买间隔时间12天,今天距您上次购买已经超过10天,需要购买新的辣酱吗?”

当你买完东西回家,路过一家饰品店,刚走进店铺,服务员就微笑着对你说:“王先生,您好!我们这里新到了您喜欢的版画,有兴趣看看吗?”

回到小区,手机收到一条信息,上面写着:“欢迎回家!在收发室有您的快递。本月水费尚未缴清,按下‘确认’可以立刻缴清”……

室内室外不同区域安装不同的iBeacon,就可以在特定范围内不断广播消息。推送的信息可以非常精确,精确到用户的喜好、口味、购买产品的选择方式、关注的打折信息,唯一的触发机制就是距离——身处iBeacon设定的特定广播范围。这种LBS服务正好是O2O闭环里最难实现的“最后一公里”。

通过距离判定广播推送商品信息,iBeacon的商业潜力实在是太巨大了。不过,这只是站在了商业的角度看,当企业真正开始部署iBeacons,架设好广播网络,精确设定好广播半径范围,又发现还要部署服务器,开发App,让用户打开蓝牙,让用户改变使用习惯...

苹果只告诉你依靠iBeacon网络,可以实现定制信息推送,但很多人不知道,iBeacon本身不会对外推送啥定制信息,信息推送是手机应用里的定制功能, 如果你的客户安装了你的应用,你才能在某个iBeacon网络收到定制信息。iBeacon之前能够在美国254家苹果零售店安装,是因为iOS 7系统应用App Store更新了独家iBeacon支持。所以,先解决应用推广的问题,再说消息推送吧。

尚且不论开发App、架设服务器的实现成本,消费者会有多关注某个商场的商品信息,才会专门下载一个App去实现范围距离内的“自动接受”?而且必须得走到附近,才能知道最近的商品情况。商家为何不直接开发个App,让你远程随时能够获得商品更新信息?

要实现iBeacon部署范围内的消息推送,用户还需要保持蓝牙开启,不厌烦到处飞来的需要的、不需要的推送信息。这条件简直是太苛刻了。从来都只听说,产品的目标是提升用户体验,改变用户习惯去适应不高的用户体验,这是逆天般难以实现的。

无线支付

2013年iBeacon的推出据说是针对NFC,苹果正在努力打造自己的无线支付技术体系。

无线支付,iBeacon的广播距离远超NFC的感应距离,将来商店可以没有收银员,直接在出口处安装个iBeacon就行了。这样的前景同样美妙,但是别忘了,无线支付最首要的问题,是安全。

iBeacon协议开放,易于伪造,你部署的节点完全可以被竞争企业使用。甚至是伪造一个跟你的ID完全相同的iBeacon。iBeacon如果真正地大规模部署,防止冒用蹭用都是一个课题,要满足无线支付的安全要求,实在是比较远。

iDoNews认为,iBeacon要实现室内定位,面临架设成本高,基础设施不完善;实现LBS消息推送,条件苛刻,不现实;无线支付目前又有安全上的问题,需要技术标准协议,软硬件上的全方位改造。

这么多问题,怪不得最近疯传iPhone 6将集成无线充电和NFC功能,iBeacon很可能就此沦为鸡肋。如果事实发展果真如此,这是苹果坚持自家技术标准道路上罕见的挫折。

一位供应链管理专家掌下的苹果,似乎无法产生经过时间检验的、有“远见”的创新,只有鸡肋并且迅速被抛弃的创新。比如iPhone 5s的双色温闪光灯,曝光的iPhone6上就没能够看到。后乔布斯时代,也许苹果会慢慢变得“合群”一点,不过,这也意味着慢慢走向了平庸。

子路-2014-06-23 23:25

我们申请了一个专利,类似 paypal的 Beaconpay  网页链接   细节信息 预计在 9、10月份 我们会对外发布。

子路-2014-06-23 23:22

把iBeacons说的还小的了点, 未来它很有可能改变实体店数字化的组织形式,类似html 标签化对 WEB世界改变一样, iBeacons很容易将实体(线下)及服务标签化,最后形成一个可被处理的数字化的线下时代。
我们在这块已经深入研究和探索了一年的时间,后面多交流。

微行2014-06-23 22:57

中瑞思创子公司做这个业务,智慧商场怎么样?