正德元年南方曾发生过一场严重的瘟疫，王阳明曾经历过这场瘟疫，但是这场瘟疫应该持续时间比较长，因为在正德四年王阳明亲自经历了疫情，甚至参与抗疫，由此可见，正德四年的瘟疫很有可能是正德元年的延续。王阳明曾描述过这场疫情的惨状：疫气肆虐，人心慌乱，骨肉不顾，无医无食，饥寒交迫，甚至出现阖门相枕藉以死、抛尸荒野的状况。这三人很可能是因为疫情而死，但是不可能发病如此之快，很有可能他们三人来的路上已经染上病。